美国总统乔·拜登和前总统唐纳德·特朗普都接受了美国有线电视新闻网（CNN）的邀请，将于6月27日进行辩论，这是历史性的早期对决，将为2024年竞选的最后几个月定下基调。拜登在一篇社交媒体帖子中表示：“我已经收到并接受了CNN关于6月27日辩论的邀请。现在轮到你了，唐纳德。就像你说的：无论何时、何地、何地点。” 特朗普后来表示：“答案是，我会接受。”晚些时候，他们两人又表示已接受美国广播公司（ABC）的邀请，将于9月10日举行第二次辩论，这次对决将进一步影响2024年选举的走向。
这则新闻是两位政治对手之间关于辩论的快速升级争执的最新发展。早些时候，拜登的竞选团队呼吁特朗普加入两场由新闻机构主持的总统辩论，并正式通知总统辩论委员会，总统不会参加原先计划的秋季辩论。前总统很快表示同意提前举行辩论，并告诉广播主持人休·休伊特（Hugh Hewitt），他将接受任何主持人。
拜登最近表示，尽管没有明确说明辩论的形式，但他很高兴与特朗普辩论。在接受电台主持人霍华德·斯特恩（Howard Stern）采访时，他说：“我很高兴与他辩论。”拜登的竞选团队随后通过社交媒体视频和一封给总统辩论委员会的信列出了他们提出的条件，包括可能在6月和9月举行辩论。3月15日（周三）上午公布的拜登直接对着摄像机讲话的视频是一个更直接的挑战。“唐纳德·特朗普在2020年的两场辩论中输给了我。从那以后，他再也没有参加过辩论。现在他表现得好像想再次和我辩论。好吧，伙计，我甚至会做两次。所以让我们选择日期吧，唐纳德——我听说你3月15日（周三）有空。”拜登继续说道，暗指特朗普的法庭日程。拜登竞选团队在信中承认，第一场辩论可能会在特朗普的刑事封口费审判结束后进行。
特朗普在3月15日（周三）的Truth Social帖子中接受了修改后的日程：“我已准备好并愿意在6月和9月的两个提议时间与拜登辩论，”他补充道，并表示将“强烈推荐”比拟议的两次辩论更多的时间。一名特朗普的高级顾问告诉CNN，他们已经“准备好辩论”拜登，并正在审查条款，但他们渴望在舞台上进行较量。特朗普的团队还要求两位候选人总共参加四场辩论，这是拜登要求的两倍。然而，拜登的竞选团队在3月15日（周三）避开了有关这一要求的问题。拜登的副竞选经理昆汀·富尔克斯（Quentin Fulks）表示：“拜登总统在视频中表态明确，他表示愿意进行两场辩论——一场在6月，一场在9月，在选民开始投票之前——这不是场面，而是遵守规则。”
据三名熟悉讨论的消息人士告诉CNN，拜登和特朗普竞选团队之间关于辩论的非正式交流近几周已经进行，并且主要集中在对总统辩论委员会的相互不满以及绕过委员会的潜在方案上。这场辩论将在亚特兰大电视网的演播室举行，没有观众在场——这在总统候选人的辩论中是不寻常的。声明中还表示，辩论的主持人和其他细节将在稍后公布。这种形式符合拜登竞选团队在给委员会的信中提出的建议。而特朗普则在他的Truth Social帖子中反驳说，他更喜欢“为了刺激，一个非常大的场地，尽管拜登据说害怕人群。”
总统辩论委员会去年11月宣布了三场总统辩论的日期。第一场辩论定于9月16日在德克萨斯州举行，第二场定于10月1日在弗吉尼亚州举行，第三场定于10月9日在犹他州举行。在3月15日（周三）的信中，拜登竞选团队主席珍·奥马利·迪龙（Jen O’Malley Dillon）表示，竞选团队提出了一份修改后的日程安排，因为原定日期与选举结构的变化和选民利益不符合，“早期投票的时间表，辩论委员会将辩论建设为一场‘娱乐表演’，以及在2020年辩论中无法或不愿意执行规则。”竞选团队还提议，副总统辩论应该在共和党提名候选人之后的七月下旬进行。
拜登竞选团队退出由该委员会主持的辩论的决定与两年前共和党全国委员会的行动一致。当时，共和党全国委员会以存在偏见为由，一致投票决定退出无党派组织。几个月前，时任主席罗纳·麦克丹尼尔（Ronna McDaniel）代表特朗普向委员会施压，要求改变各种做法。该委员会在3月15日（周三）的一份声明中表示，他们仍准备好举办原定的辩论。委员会表示：“我们已为2024年辩论选定了地点，这些地点包括所有高等院校，准备在规定的日期举办辩论，以迎接早期选民。我们将继续做好执行这一计划的准备。”
竞选团队提出提前举行辩论日程的要求可能被视为希望让选民尽早参与政治进程的愿望。竞选团队一再引用大多数美国人直到选举临近才关注选举的说法来否定负面民调。呼吁提前举行辩论也可能有助于消除可能给特朗普和拜登带来麻烦的第三方候选人的影响。候选人需要满足有关选票获取、民调和宪法资格的标准才能符合资格。特朗普和拜登几乎肯定会符合资格，但不清楚像康奈尔·韦斯特（Cornel West）或罗伯特·F.肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）这样的第三方候选人是否会达到这些要求。总统辩论委员会计划在劳动节之后才会确定参加辩论的资格。
关键的竞选时刻
对于数百万美国人来说，这场辩论将是自2020年大选前的四年以来，他们对两位候选人进行的最广泛的审查。对于担心拜登和特朗普年龄的选民来说，观察两位候选人的表现将至关重要；特朗普将于6月14日年满78岁，大约是竞选团队提议举行首场辩论的时间，而拜登将于11月迎来82岁生日。几个月来，共和党一直在向拜登施压，要求他与特朗普进行辩论，因为总统在是否会进行辩论方面给出了不确定的答案。拜登此前已向记者透露了与前任辩论的条件：“这取决于他的行为”，但拒绝进一步详细说明。
（图片源于CNN）
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