美国总统乔·拜登于3月20日（周三）宣布了美国芯片制造业最大的联邦投资之一，向科技巨头英特尔提供85亿美元的拨款。拜登访问了亚利桑那州，并致力于让他的主要立法成就得到选民的认可。这项新的制造项目需要数年时间才能投入运营，而已经有一些环境担忧，质疑亚利桑那州是否有足够的水资源来支持未来的芯片制造需求。
英特尔在亚利桑那州和其他三个州的几个项目的资金来自《芯片和科学法案》（CHIPS and Science Act），这是拜登政府最大的立法胜利之一，该法案于2022年夏天在两党支持下通过了国会。由于审查申请人需要时间，迄今为止，拜登政府仅根据CHIPS法案宣布了另外三家公司的奖励。该法律旨在促进国内半导体芯片制造。尽管美国曾经是该行业的领导者，但目前仅占全球供应的10%左右，而且人工智能技术所需的最先进芯片也不在美国生产。《芯片法案》的拨款旨在纠正商务部长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）在与记者的电话会议上所说的“国家安全问题”，因为美国依赖亚洲生产大多数尖端芯片。
3月20日（周三）宣布的初步资金协议——包括85亿美元的拨款和高达110亿美元的贷款——将有助于支持英特尔在亚利桑那州、俄亥俄州、新墨西哥州和俄勒冈州的工厂的建设、扩建或现代化。一名高级政府官员表示，这笔资金将根据英特尔何时达到某些里程碑，分阶段发放，预计将在“今年年底”开始发放。根据白宫的说法，在亚利桑那州的钱德勒市，预计将支持两个新的制造设施和一个现有设施的现代化，为该市创造7000个建筑岗位和3000个制造岗位。拜登在3月20日（周三）表示：“美国发明了这些芯片……随着时间的推移，一些人认为把制造业转移到海外会更便宜，因为劳动力更便宜。结果，当疫情导致海外芯片工厂关闭时，价格上涨，美国人第一次开始意识到它们有多重要。与我的前任不同，我决心扭转局面，投资于美国，投资于所有美国人——这就是我们一直在做的事情。”另一位高级政府官员表示，亚利桑那州的第一个设施将在2024年底投入运营。总的来说，白宫估计英特尔在这四个州的投资将创造近3万个就业岗位。
环境问题
在亚利桑那州，水是一种稀缺而又至关重要的资源。在过去的20年里，亚利桑那州和其他西部州一样，大部分时间都处于干旱之中。随着半导体制造等新兴产业的发展，水资源与农业和住房开发的竞争似乎越来越激烈。与种植农作物相比，芯片制造的用水量更少，但在制造过程中，冷却机器和不断冲洗硅片仍然需要大量的水。今年早些时候，标普全球评级报告发现，水资源短缺是该行业的一个重大问题，称“如果干旱和水资源短缺更为频繁，继续获得这一资源的准入可能越来越具有挑战性。”在亚利桑那州，平衡经济增长与可持续用水一直是多年来的关注焦点。亚利桑那州对科罗拉多河的水资源享有次级水权，这意味着在历史上，它在缺水时期的削减幅度最大。
去年，由于地下水储量减少，该州宣布限制了凤凰城地区的新住房开发。然而，这些发展限制并不适用于芯片制造商等企业。英特尔和台湾台积电（TSMC）等制造商也在寻找循环用水和减少总体用水量的方法。凤凰城市水资源管理顾问辛西娅·坎贝尔（Cynthia Campbell）告诉CNN：“半导体制造业是一个用水密集型行业，但我也意识到，这些公司一直非常积极地回收用水。他们想要重复使用是有商业理由的。这是该行业的一个显著差异，可能与其他类型的用水密集型活动不同。”
半导体芯片需求
《芯片法案》中约有390亿美元将用于在美国建造、扩建或现代化芯片工厂的公司。一些公司还将有资格获得税收抵免。然而，资金需求巨大。拜登政府已经收到了600多份利益声明和初步申请。然而，制定指导方针和创建由商务部（Department of Commerce）管理的申请流程需要时间。莱蒙多上个月表示，政府目前正在与公司进行“艰难的谈判”，以敲定新的资金协议的细节，以确保纳税人的资金被尽可能有效地使用。在3月20日（周三）之前，已经宣布了另外三项初步融资协议，总额接近20亿美元。这些协议预计将支持位于纽约和佛蒙特州的三家GlobalFoundries工厂；科罗拉多州和俄勒冈州的两家Microchip Technology工厂；以及Bae Systems公司在新罕布什尔州的一个设施。这些工厂生产的芯片对于汽车、医疗设备和国防系统至关重要。
潜在的建设延迟
即使在政府拨出了《芯片法案》授权的任何资金之前，该法案已经帮助激发了芯片行业的一些私人投资。据半导体行业协会称，自2020年春季以来，私人公司已经宣布了79个项目，总计约合2560亿美元的投资，这些投资是在联邦政府投资之前或拜登签署支出法案后进行的。然而，对于这些项目的建设时间表——通常需要三到五年的时间才能完成——可能会比最初预期的时间长。今年1月，台积电表示，其在亚利桑那州的第二家工厂将被推迟。最初，该公司预计它将在2026年投入运营，但现在被推迟到2026年或2027年。这家台湾芯片制造巨头当时表示，它需要评估“美国政府能提供多少激励措施”。
2022年，英特尔在俄亥俄州宣布了两家新的工厂，并投资了200亿美元，预计将在2025年之前完工。然而，最近英特尔公司向州政府官员提交的一份报告显示，芯片工厂的建设要到2026年或2027年才能完工，并且预计到2027年或2028年才能投入运营。英特尔在3月20日（周三）的电子邮件中告诉CNN，他们无法达到“2025年的生产目标”，但俄亥俄州的建设自2022年以来一直在进行，且“进展顺利”。一位高级政府官员表示，将英特尔最近的建设时间表描述为延迟是不准确的。“我们与英特尔在申请流程中已经进行了数月的接触。到目前为止，他们在俄亥俄州的建设时间表没有任何变化，”该官员说。
新设施投入使用可能需要数年时间，但一旦动工，当地经济就会看到对建筑工作的需求。“实际上，建造这些设施会带来大量的建筑工作需求。这些工人的技能非常高。这是一项专业的工作，”半导体行业协会主席兼首席执行官约翰·诺伊弗（John Neuffer）表示。
（图片源于CNN）
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