在唐纳德·特朗普成为共和党总统候选人几天后，他迅速在党内留下了自己的印记。在共和党全国委员会3月8日（周五）举行的春季会议上，委员们任命了特朗普支持的候选人——北卡罗来纳州共和党主席迈克尔·沃特利（Michael Whatley）和前总统的儿媳劳拉·特朗普（Lara Trump）——分别为该组织的新主席和联合主席。这两位新任主席将接替现任共和党全国委员会主席罗纳·麦克丹尼尔（Ronna McDaniel）和共和党全国委员会副主席德鲁·麦基西克（Drew McKissick）。
在当选后的讲话中，劳拉·特朗普表示：“我知道这个角色有多重要，在接下来的241天里，能在这里与你们所有人一起工作，我真的很荣幸。”前总统还计划安排他的两位高级顾问克里斯·拉西维塔（Chris LaCivita）和詹姆斯·布莱尔（James Blair）担任共和党全国委员会的高级职位。据CNN报道，拉西维塔预计将担任委员会的首席运营官，而布莱尔将协助推动共和党全国委员会的政治策略。两人都将继续担任特朗普2024年竞选活动的顾问。这些领导层的变动并非完全不同寻常。通常情况下，在党派确定了事实上或官方总统候选人后，国家委员会会进行重组。这些变化通常涉及新的主席或总统竞选活动的高级官员加入委员会。
然而，与以往不同的是，接近前总统和共和党全国委员会的人士将这一变动描述为更像是接管。特朗普希望将共和党全国委员会与他的总统竞选活动密切结合起来，组建一个团队，该团队将专注于选举舞弊问题，并提升其筹款能力——在这个委员会发现自己陷入严重财政困境的时候。在特朗普迫切希望充分利用共和党全国委员会的基础设施，推动他与乔·拜登总统的大选竞选的同时，这些变化发生之际。特朗普几乎已经锁定了共和党提名，距离7月共和党全国代表大会还有约四个月，距离11月5日大选还有八个月，他将能够比2016年竞选期间更早地访问共和党全国委员会的大量选民数据、筹款基础设施和地面运作。这些资源对特朗普的竞选活动至关重要，因为特朗普计划在未来几周和几个月内在密歇根州、佐治亚州、亚利桑那州和宾夕法尼亚州等关键战场州组建团队。
共和党全国委员会的全力支持也确保各州党派将开始努力实现选举特朗普的目标。在3月8日（周五）的讲话中，她表示：“在与你们一起工作了七年之后，今天我辞去主席一职，与你们在一起，我感到有点苦乐参半。”但在她决定离开这个职位之前，这位前总统和共和党全国委员会之间的紧张关系已经持续了一年多。据CNN此前报道，特朗普长期以来对委员会一直怀有不满，认为委员会在处理2020年选举方面不当，责怪它没有按他认为正确的方式配置律师或系统来挑战选举结果。最近几个月，这种紧张关系继续加剧，特朗普及其竞选团队对共和党全国委员会处理共和党初选辩论的方式越来越感到失望。今年早些时候，在共和党全国委员会报告称经历了十年来最糟糕的筹款年之后，两国关系的紧张达到了临界点，特朗普的顾问称这一现实令人深感担忧。麦克丹尼尔随后提出辞职，以便让特朗普任命自己的党主席，两名党内顾问告诉CNN。她在上个月南卡罗来纳州初选之后宣布了她的正式离任日期。
两名接近前总统的消息人士表示，特朗普对沃特利的兴趣直接源自北卡罗来纳州共和党主席在选举舞弊指控方面的工作和强烈关注。沃特利已经领导他所在州的政治机构近五年时间，在此期间，他树立了一个能够吸引特朗普和建制派共和党人的忠诚党派形象。在3月8日（周五）当选后的讲话中，沃特利感谢特朗普“对他的信任和支持”。他说：“没有人比他更专注于为美国人民而战，我很感激能够与他合作，赢得并帮助重振我们伟大的国家。”沃特利的首要考验之一将是如何重振共和党全国委员会的筹款能力。最近的竞选财政报告显示，截至二月，共和党全国委员会的资金余额为870万美元，而民主党全国委员会的资金余额为2400万美元。然而，现任和前任共和党全国委员会官员辩称，现在特朗普已成为预定的共和党总统候选人，这项任务将不再是一个挑战。该组织可以利用特朗普的品牌来提升自己的财务状况。
在2020年选举前，该委员会主要依赖特朗普的名声进行筹款，但是在2021年3月，特朗普离开白宫几周后，前总统的律师向共和党全国委员会以及其他两个共和党组织发送了一封信，要求停止使用特朗普的名字和肖像进行筹款和商品销售。然而，随着拉西维塔加入该委员会，她对共和党全国委员会运作方式有深刻了解，其主要任务是监督财务。预计该委员会将与特朗普的竞选活动保持一致，一位特朗普顾问称这种关系比以前更“共生”。同时，熟悉她预期角色的消息人士透露，劳拉·特朗普预计将成为共和党全国委员会的公众形象，她将专注于筹款和公开演讲。
一个尚未解答的问题是，随着特朗普已经稳获共和党提名，共和党全国委员会是否会开始帮助他支付越来越多的法律费用。特朗普的高级顾问，包括拉西维塔，坚称他们没有计划利用共和党全国委员会来支付他的法律费用。然而，正如CNN此前报道的，这一立场使一些特朗普盟友和前共和党全国委员会成员感到惊讶，他们曾预期在特朗普成为党的提名人后，该委员会将恢复帮助支付前总统法律费用的做法，这是在他担任总统期间开始实施的，并在他宣布2024年竞选之前继续下去。然而，劳拉·特朗普对这种可能性却敞开了门，她在最近的一次竞选活动中告诉记者，她相信共和党选民会支持这样的举动。
（图片源于CNN）
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