科学家们在3月6日（周三）的报告中指出，美国沿海数十个城市正在以令人担忧的速度下沉，这使得它们比之前想象的更容易受到海平面上升带来的毁灭性洪水的影响。根据发表在《自然》杂志上的一项研究，随着海平面上升和海岸线下沉，到2050年，多达34.3万英亩的土地将面临飓风、沿海风暴和海岸线侵蚀等灾害带来的破坏性洪水。在最坏的情况下，分析的32个城市中，大约每50人中就有1人可能面临洪水威胁。
根据研究人员的说法，这是第一个将海平面上升日益增加的威胁与下沉地区的高分辨率测量相结合的研究，以确定哪些沿海地区最容易被淹没。“这项研究的每一个结果都是新颖的，”该研究的共同作者、弗吉尼亚理工大学地球物理学家马努切尔·希尔扎伊（Manoochehr Shirzaei）说道。研究的首席作者、弗吉尼亚理工大学的博士研究生伦纳德·奥亨恩（Leonard Ohenhen）表示，陆地下沉的影响被忽视了，“当你把这两个不同的过程摆在一起——沿海地区的土地下沉和海洋上升——你会发现未来更多的地区将容易受到洪水的影响。”
受到沉降土地加剧海平面上升影响的东海岸城市包括纽约市和大西洋城，以及弗吉尼亚海滩、南卡罗来纳州的查尔斯顿和乔治亚州的萨凡纳。研究人员报告称，东海岸许多城市，包括那些没有沉降的城市，在一定程度上更容易受到沿海洪水威胁，因为它们缺乏物理保护措施。研究显示，整个墨西哥湾地区许多地区都在迅速下沉，尽管面临洪水威胁的人数没有东海岸那么多。报告指出，在未来三十年，该地区海平面上升的多达三分之一可能是由于沉降效应所致。在墨西哥湾，路易斯安那州南部是陆地下沉的热点，德克萨斯州东南部也是如此，包括加尔维斯顿、自由港和科珀斯克里斯蒂周围地区。
为什么沿海城市会下沉？
地下水提取是沿海沉降的主要驱动因素之一。城市和工业正在从地下含水层中抽取水，速度比补给更快，而气候变化引发的干旱加剧了这种情况。过度抽水降低了地下水位，导致上面的土地下沉。从地下开采石油和天然气也会发生同样的情况。墨西哥湾沿岸和近海布满了石油和天然气设施，这不仅加剧了气候危机，加剧了海平面上升，也是该地区地面下沉的主要原因之一。其他原因包括地震活动和土壤压实，这些要么是长期积累的沉积物的重量自然造成的，要么是沉重的建筑物压在地面上造成的，导致土地不断下沉。这是一个特别严重的问题，特别是在那些多年来通过回填沉积物而形成新的沿海土地的地区。
加州大学伯克利分校环境规划与城市设计副教授克里斯蒂娜·希尔（Kristina Hill）表示：“有趣的是，现在，洪水成为了英寸之战，我们的行为正在追赶我们，”她指出，在规划堤坝和海堤等防护结构时，城市需要注意土地下沉的问题。研究人员还研究了哪些社区最容易受到土地下沉和海平面上升的影响，并发现墨西哥湾沿岸的有色人种和低收入人群受到的风险不成比例。报告称，到2050年，这里的黑人或非裔美国人将占到受影响人群的一半以上，尽管他们只占该地区总人口的29%左右。“对于像新奥尔良和亚瑟港这样的社区，你也会看到房产价值的中位数普遍较低，”奥亨恩说，“这说明，到2050年，在这些地区，收入较低的人通常会更多。”
研究人员表示，随着城市适应气候危机并保护其社区免受日益严重的海平面上升威胁，城市需要考虑土地下沉。否则，不考虑土地下沉可能导致对潜在暴露的“不准确预测”。此外，研究人员指出，大多数海平面上升研究都对世纪末进行了预测，希尔扎伊说：“这被认为太遥远了，无法开始规划。”他还表示，这是一个了解风险并采取积极主动的问题，而不是等待极端事件发生才做出改变。
（图片源于CNN）
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