随着圣诞节的临近，人们开始憧憬装饰有礼物的圣诞树、满满一杯热可可、以及银装素裹、雪花飘落的理想白色圣诞。然而，今年的气温预报使美国各地的美梦破灭了。根据气候预测中心的最新温度展望，从12月20日到26日期间，包括夏威夷和阿拉斯加大部分地区在内的几乎整个美国的气温都将高于平均水平。
要说一个圣诞是白色的，至少需要有1英寸的积雪，然而高于平均水平的气温可能会扼杀现有积雪在地面上所必需的冻结条件，并增加下雨而不是下雪的可能性。对美国大部分地区来说，高于平均水平的气温与暖湿的太平洋空气有关，预计这些空气将通过急流向东输送到美国各地。急流是大气中输送风暴的空气河流，而急流的位置和温暖空气的流入清晰地表明了厄尔尼诺现象，这是太平洋热带地区的一种自然海洋和气象模式，影响着全球的天气。在美国，厄尔尼诺表现为北部地区变暖，而西部和南部地区变得更湿润。
尽管厄尔尼诺是一种自然气候变化，但气候变化正在更大范围内加速变暖，并威胁到即将到来的白色圣诞节。经过数月的创纪录高温，最近的分析证实，2023年将成为有史以来全球最热的一年。天气可能比平均温度高，这只是让下雪的希望落空的因素之一。潮湿的风暴对于积累更多的雪也是必要的。据预报，到圣诞节，西部大部分地区和大平原的大部分地区将会有充足的水分，但目前还不清楚风暴是否会利用这一机会。即使降水机会增加，高于平均水平的气温也表明下雨而不是下雪的可能性更大。大自然并不是一个彻头彻尾的圣诞怪杰，所以今年圣诞节下雪也不是不可能的。但与平均水平相比，这一温度预报使得看到白色圣诞节的机会大大降低。
即使平均气温预报，美国有可能迎来白色圣诞的地方也是有限的。西部和东北部的山脉通常是最有可能达到白色圣诞定义的地方，但也有一小部分人能够体验到这种奇迹。平均而言，北部平原和中西部北部人口较多的城市更有可能经历白色圣诞节。明尼阿波利斯通常有大约75%的机会迎来白色圣诞，但在往南走几个小时后，这个机会就会急剧下降。大芝加哥地区平均有30%到40%的机会迎来白色圣诞节。
在东部，费城和纽约市迎来白色圣诞的机会为10%到15%。这两座城市近两年来都没有一天下一英寸的雪，这是创纪录的长时间无雪干旱，可能会持续到圣诞节。随着圣诞节的临近，美国各地的确切气温和降水量将成为人们关注的焦点，从而更好地了解今年的降雪情况。因此，在此期间，请保持对白色圣诞节的希望，即使这些希望看起来可能会消失。
（图片源于CNN）
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