据美国有线电视新闻网11月16日（周四）报道，中国领导人11月15日（周三）表示，中国可以向美国派遣新的大熊猫，称它们是“中美两国人民友谊的使者”，这是缓解两国紧张关系的最新姿态。“我得知圣地亚哥动物园和加利福尼亚人期待着欢迎大熊猫回来，”中国领导人在旧金山的一次演讲中告诉美国商界领袖。“我们愿意继续在大熊猫保护方面与美国合作，并尽力满足加利福尼亚人的愿望，以深化我们两国人民之间的友好关系。”
中国向世界上20多个国家借出大熊猫，将它们作为来自北京的友谊使者，这个项目通常被称为“熊猫外交”。在过去的十年中，在欧洲的多个国家进行大熊猫的租赁被批准，其中包括德国、荷兰、丹麦和芬兰。去年，中国向卡塔尔借出了一对大熊猫，这是首次向中东国家借出。相比之下，中国已经有20年没有向美国提供新的大熊猫租赁了。
自1972年北京向美国总统理查德·尼克松（Richard Nixon）进行历史性访华后，大熊猫一直充当着中美关系的一种非官方晴雨表。本月早些时候，史密森国家动物园的最后三只大熊猫——美香、添添和它们最小的幼崽小奇迹——回到了中国，标志着50多年来中国大熊猫在该动物园的住宿结束。它们的离开使亚特兰大动物园成为美国唯一一家拥有中国大熊猫的动物园。亚特兰大四只大熊猫的合同将于明年到期，目前尚不清楚是否会续签。“最近，史密森国家动物园的三只大熊猫已经回到了中国。我听说很多美国人，尤其是儿童，非常不愿意和大熊猫告别，纷纷前往动物园为它们送行，”中国领导人在11月15日（周三）的晚宴上说。
中国领导人没有提供任何有关未来中国大熊猫可能被送往何处的额外细节，但暗示加利福尼亚可能是最有可能的目的地。圣地亚哥动物园在2019年将其最后的两只大熊猫归还给中国，当时租赁协议已经结束。
（图片源于CNN）
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