持续高涨的通货膨胀对美国人的情绪产生了影响，因为许多人开始偿还学生贷款，这是一个为期三年的中断后重新开始的过程。根据10月13日（周五）发布的初步读数，密歇根大学的消费者信心指数在10月份较上月下降了7%。以历史标准衡量，10月份的市场情绪低迷，但远高于2022年6月创下的历史最低水平，当时通胀处于40年来的最高水平。密歇根大学消费者调查部门主任乔安·徐（Joanne Hsu）在一份新闻稿中表示：“几乎所有人口统计组别的情绪都有所下滑，这反映了高物价持续不断的负面影响。”
美国人对经济的看法受到当前事件的影响，包括最近展开的以色列和哈马斯之间的战争、债券收益率飙升以及国会新领导人的选举陷入停滞。美国商业银行（Comerica Bank）首席经济学家比尔·亚当斯（Bill Adams）在10月13日（周五）的一份分析报告中写道：“还有许多其他可能令消费者感到担忧的新闻头条。下一任众议院议长的僵局可能加大了人们对11月政府关门的担忧；美国汽车工人联合会的罢工；学生贷款还款的重新开始；以及最近长期利率的上升也可能影响了情绪。”
近几个月来，由于油价上涨，整体通胀有所回升，这推高了汽油零售价格。9月份消费者价格指数（CPI）较上年同期上涨3.7%，略高于经济学家的预期，原因是汽油和租金上涨使物价居高不下。美国消费者对油价变化非常敏感，但在夏末的价格激增后，油价方面的困扰近期有所减轻。对于已经在应对借贷成本上升和房地产等其他领域通胀的美国人来说，油价下跌可能是个好兆头。但这可能会根据以色列和加沙冲突的发展轨迹而改变。投资者目前正在消化一些地缘政治风险，关注以色列与其死敌伊朗之间的紧张局势将如何发展。分析人士说，如果发现与伊朗有明显联系，就不能排除美国进行某种干预的可能性。这可能需要更严格地执行对伊朗石油出口的现有制裁，这可能会影响目前流向全球石油市场的石油。
EY-Parthenon首席经济学家格雷戈里·达科（Gregory Daco）在一份提供给CNN的声明中写道：“以色列-哈马斯战争的巨大不确定性意味着非常难以预测潜在的经济后果。”然而，如果冲突扩大并涉及到伊朗，并波及到黎巴嫩和叙利亚，这对美国来说未必会产生严重后果。达科说：“这对该地区和世界其他地方的通货膨胀和增长后果可能会比对美国的影响更为显著。收益率和股价下跌、波动性上升的避险环境将进一步拖累全球经济活动。在目前的经济环境下，油价的飙升可能会导致比2022年经济受到财政刺激时更大的需求破坏。”
根据发布的消息，该调查的个人财务指数在“主要是由于对通货膨胀的担忧大幅增加”而下降了约15%。自疫情暂停以来，10月是美国人偿还学生贷款的第一个月。这一暂停让拥有学生贷款的4300多万美国人松了一口气，其中绝大多数人的债务不到4万美元，近三分之一的人的债务不到1万美元。学生贷款的恢复预计不会对宏观经济产生重大影响，但有学生贷款的美国消费者仍将不得不在预算中考虑这些付款。根据富国银行的数据，平均每月的学生贷款付款额在210美元至314美元之间。
根据该大学的数据，对未来一年的通胀预期从9月份的3.2%上升至本月的3.8%，这是“自2023年5月以来的最高水平”，“远高于疫情前两年的2.3%-3.0%区间”。通胀持续高企的时间越长，预期可能会恶化，因此汽油价格上涨对总体通胀的上行压力可能会使美国人对通胀更加悲观。美联储官员密切关注长期通货膨胀预期。美国人对未来五到十年内通货膨胀率的展望在10月份从9月份的2.8%上升到了3%。美联储在9月份的政策会议记录中写道：“通货膨胀预期似乎保持得非常牢固。”
（图片源于CNN）
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