美国社会保障局（Social Security Administration）10月12日（周四）宣布，到2024年，领取社会保障金（Social Security）的人每年的生活费调整幅度将为3.2%，远低于过去两年通货膨胀导致的增幅。从明年1月开始，退休人员的月供将增加59美元，估计平均为1907美元。
较低的调整反映了今年通胀放缓的事实。受助人在2023年和去年分别获得了8.7%和5.9%的增长，这是自20世纪80年代初以来的最大增幅。“数额很小，但它提供了一些缓冲，”倡导组织老年人联盟（The Senior Citizens League）的社会保障政策分析师玛丽·约翰逊（Mary Johnson）说。她说：“我们希望事物会变得更加负担得起。”她表示，这一增幅仍远高于过去20年2.6%的平均水平。这一年度调整是基于8月至10月的通胀指标，该指标在一年前达到约40年高点后有所降温。美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）10月12日（周四）宣布，9月份消费者价格指数（CPI）较上年同期上涨3.7%。尽管涨幅减小，但物价仍然居高不下。老年人联盟的一项新调查发现，许多老年人担心他们的个人财务状况。调查发现，超过三分之二的参与者表示，他们的家庭开支仍然比一年前高出至少10%。此外，有56%的受访者担心退休收入无法支付必需品的成本。
尽管年度调整的目的是帮助7100多万领取社会保障和补充保障收入（Social Security and Supplemental Security Income）福利的人应对不断上涨的物价，但福利多年来实际上并没有跟上物价上涨的步伐。许多美国老年人严重依赖他们每月的还款来支付生活费用。根据老年人联盟今年早些时候发布的一项研究，自2000年以来，通货膨胀已导致社会保障金的购买力下降了36%。每月的福利必须增加517美元，才能维持2000年的购买力水平。
尽管今年福利月付涨幅高达8.7%，但这还不足以支付更高的药费和业主协会费用，此外还有汽油和杂货。一些倡导者希望将每年的福利增加与一个衡量老年人经历的通胀的实验性指数挂钩，而不是与当前反映城市工薪阶层和文职人员价格变化的指标挂钩。前者对医疗保健成本的增加施加了更大的压力，而医疗保健在老年人支出中所占的比例要大得多。社会保障受益人还必须考虑他们的Medicare B部分保费，这些保费会自动从他们的每月福利中扣除。今年的标准月保费为164.90美元，比保费大幅上涨的2022年减少了5.20美元。医疗保险和医疗补助服务中心（Centers for Medicare and Medicaid Services）尚未公布2024年的保费，但医疗保险受托人今年早些时候估计，每月保费将上涨约10美元。
根据国家维护社会安全和医疗保险委员会的首席执行官马克斯·里希特曼（Max Richtman）的说法，确定年度调整的当前公式“本质上是有缺陷的”。他指出，扣除医疗保险保费后，净增长约为50美元。他说：“在许多州，这几乎不足以支付一箱汽油或半周的杂货账单。对于一些患者来说，净生活费用调整（Cost-of-Living Adjustment）仅能支付一些患者的一种品牌处方药的自付费用。”大幅度的年度福利增加可能最终会伤害一些老年人，因为这可能会使他们超过某些政府援助项目的门槛，比如食品券、医疗补助和租房援助，或者要求他们首次为部分福利纳税。根据老年人联盟进行的调查显示，去年有“相当数量”的低收入美国老年人失去了享受某些社会保障项目的机会。
（图片源于CNN）
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