上周在旧金山，自动驾驶汽车发生了两起碰撞事故，其中一起是与一辆正在行驶的消防车相撞，加州当局已要求通用汽车（General Motors）“立即”将其部分Cruise机器人出租车撤出道路。加利福尼亚交通部向美国有线电视新闻网证实，正在调查“Cruise车辆在旧金山发生的令人担忧的最近事件”。
交通部在一份声明中表示：“交通部正在与Cruise和执法部门官员保持联系，以确定事实，并要求Cruise立即将其正在运营的车辆减少50%，直至调查完成并采取适当的纠正措施以提高道路安全。”这意味着通用汽车的自动驾驶子公司Cruise在白天最多只能运营50辆无人驾驶车辆，在夜间最多只能运营150辆。加利福尼亚交通部表示，Cruise已同意这一要求，Cruise的发言人告诉美国有线电视新闻网，该公司也在调查消防车撞车事故。
这事故发生在Cruise在旧金山取得重大胜利不到两周之后。这些事故发生在不到两周之前，加州监管机构正式为Cruise及其竞争对手Waymo开了绿灯，允许他们在旧金山附近的任何时间对自动驾驶出租车收费。在获得批准之前，Cruise只被授权在晚上10点到早上6点之间提供无人驾驶汽车的夜间客运服务，这段时间行人或交通较少，不容易混淆自动驾驶汽车的软件。
这两起发生在8月17日（周四）的事故揭示了无人驾驶技术的潜在风险。Cruise旧金山地区总经理在一篇博客中表示，该事故发生在一辆消防车似乎正前往紧急现场时，该车辆驶入了对向车道以绕过红灯。博客文章称，Cruise的无人驾驶汽车识别到了风险，但“最终无法避免碰撞”。据该公司称，那次事故导致一名乘客被救护车送往医院，伤势似乎很轻。
Cruise告诉美国有线电视新闻网，8月17日（周四）的另一起事故发生在另一辆车以“高速率”闯红灯时。Cruise发言人汉娜·林多（Hannah Lindow）告诉美国有线电视新闻网：“自动驾驶汽车检测到这辆车并刹车，但另一辆车与我们的自动驾驶汽车发生了接触。我们的自动驾驶汽车上没有乘客，另一辆车的司机在现场接受了治疗并离开了。”
目前还不清楚，如果有人类驾驶员而不是自动驾驶汽车参与，这两起事故是否可以避免，但这并不是上周在旧金山发生的两起涉及克鲁斯无人驾驶汽车的事故。8与额5日（周二），Cruise在Twitter上确认，其中一辆无人驾驶出租车驶入施工区并停在湿混凝土中。公司表示：“这辆车已被找回，我们正在与城市进行沟通。”
最近的事件凸显了制造安全、完全无人驾驶的乘用车所面临的挑战。2016年，通用汽车以10亿美元收购了Cruise Automation，巩固了其在自动驾驶汽车竞赛中的地位，但许多公司此后已经减少或放弃了自己的无人驾驶汽车计划。事实证明，这项努力代价高昂，而且掌握人类在驾驶时可能面临的所有情况既困难又耗时。近年来，网约车巨头Uber和Lyft都出售了其自动驾驶汽车部门。即使是对自动驾驶汽车技术持乐观态度的特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk），也尚未完全兑现自己的承诺。目前，特斯拉汽车在beta测试中可以选择增加“全自动驾驶”功能，售价为1.5万美元，但司机必须同意“保持警惕，双手始终放在方向盘上，保持对汽车的控制”。
（图片源于CNN）
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