随着飓风“希拉里”罕见地在8月20日（周日）及下周初掠过该地区，人们越来越担心它将在美国西南部和加利福尼亚部分地区带来大量的洪水降雨，并触发加利福尼亚首次发布热带风暴警报。“希拉里”可能在加利福尼亚州、内华达州和亚利桑那州三个州的部分地区降下超过一年降雨量的雨水。由于这种威胁，加利福尼亚部分地区面临罕见的高降雨风险。这是4级中的最高威胁级别，这在南加利福尼亚地区尚未曾有过。
美国国家飓风中心表示，“希拉里”是一场强大的四级飓风，8月18日（周五）上午在墨西哥卡波圣卢卡斯以南约400英里处肆虐，持续风速为每小时145英里，阵风更强。该风暴在8月17日（周四）至8月18日（周五）之间经历了令人难以置信的迅速加强，仅在24小时内从热带风暴加强为4级飓风。预计“希拉里”将在接近墨西哥下加利福尼亚半岛时保持4级飓风。由于进入较冷的海水并减弱了一些强度，“希拉里”有可能在进入新的海水后短暂成为本季度的首个5级飓风。
随着“希拉里”风暴的中心在周末逼近墨西哥，官方已经发布了飓风观察、热带风暴观察和热带风暴警报，涵盖了下加利福尼亚和墨西哥西北部地区。随着风暴在未来几天内向北移动，美国内最强风力的结果仍然存在着较大的不确定性。飓风路径的微小偏差可能会改变降雨和风力的预测。根据美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）的数据，“希拉里”更有可能在墨西哥登陆并穿越加利福尼亚，但如果它作为热带风暴在加利福尼亚登陆，这将是近84年来首次发生在加利福尼亚的这类风暴。
美国国家飓风中心8月18日（周五）早晨首次发布了南加利福尼亚部分地区的热带风暴警报。这一观察范围从加利福尼亚/墨西哥边界延伸到橙郡/洛杉矶郡边界。飓风中心8月17日（周四）晚上表示：“下加利福尼亚半岛北部和美国西南部地区，特别是山区，严重风力影响的威胁继续增加。”预计“希拉里”在抵达南加利福尼亚和美国西南部地区之前将大幅减弱，但无论其强度如何，风暴都将加剧暴雨并增加洪水危险。暴雨预计将在8月19日（周六）开始影响美国西南部地区，并持续到下周初，其中最强降雨可能发生在8月20日（周日）和8月21日（周一）。
过度降雨的高风险是一件多么严重的事情，怎么说都不为过。天气预报中心（Weather Prediction Center）的研究显示，平均每年发布高风险天气的天数不到4%，但造成了83%的洪水相关损失和39%的洪水相关死亡。加州南部和内华达州的降雨量可能达到3到5英寸，个别地区的降雨量可能达到10英寸。预计这些州的中部地区以及亚利桑那州西部和犹他州西南部的降雨量将达到1到3英寸。加州大学洛杉矶分校(University of California at Los Angeles)的气候科学家丹尼尔·斯温（Daniel Swain）8月16日（周三）表示，多亏了“希拉里”，“加州一些最干旱的地区可能会出现多年的降水。”
其中之一是加利福尼亚死亡谷，这是地球上最炎热的地方。根据美国国家气象局的数据，死亡谷通常一整年只会降下约2英寸的雨水。“希拉里”带来的湿气可能会在一天内降下足够的雨水，使得死亡谷获得相当于1至2年的降雨量。而拉斯维加斯可能会降下2至4英寸的雨水。它每年平均只有3.75英寸的降雨量。持续的雨水可能会使地面过湿并淹没水道，进一步加剧洪水威胁。在南加利福尼亚，从圣地亚哥到洛杉矶，周末已经发布了洪水警报，居民们正在为潜在的暴雨做好准备。洛杉矶的国家气象局还警告可能会出现危险的大浪、逆流和海岸洪水。
（图片源于CNN）
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