8月17日（周四），飓风“希拉里（Hilary）”在墨西哥西南部的太平洋上迅速加强，并将于本周末开始减弱，可能给西南部部分地区带来严重降雨和洪水。国家飓风中心的预报员警告说，预计“希拉里”8月17日（周四）晚些时候将发展成一场主要飓风，并可能达到4级飓风强度，风速至少为每小时130英里。
8月17日（周四）上午，飓风位于墨西哥卡波圣卢卡斯东南偏南约550英里处，最大持续风速为每小时85英里。随着风暴在接下来的几天内沿着墨西哥巴哈半岛向北移动，美国的最重降雨和最强风可能会出现不同的情况。飓风路径的细微偏差可能会改变对最强降雨和风的预测。“希拉里”的降雨可能最早在8月19日（周六）抵达西南部的部分地区，其最严重的影响将在8月21日（周一）早上抵达加利福尼亚州。预测路径的变化还将影响墨西哥西北部哪些地区将面临“希拉里”最猛烈的大风。“希拉里”的强风足以刮倒树木，吹倒电线，并对风暴中心附近的财产造成重大损失。从8月17日（周四）到8月21日（周一），墨西哥下哈半岛可能会有3到6英寸的降雨，可能会发生泥石流和山洪暴发，地势较高的地区可能会有更大的降雨。
严重的洪水潜在风险
预计“希拉里”在抵达加利福尼亚南部和西南部之前会显著减弱，但这些地区在强降雨和洪水方面受到影响的可能性越来越大。加利福尼亚南部可能会接收到“希拉里”最大的降雨量。从8月19日（周六）到8月21日（周一），那里和内华达州南部可能会有2到4英寸的降雨量。最严重的降雨预计主要集中在8月20日（周日）和8月21日（周一）。在受最严重洪水影响的地区，局部降雨量可能高达6英寸。亚利桑那州、加利福尼亚中部和内华达北部的部分地区可能出现1至2英寸的降雨。
连续多日的强降雨将使地面几乎没有机会吸收水分，并可能逐渐加剧洪水的威胁。加利福尼亚大学洛杉矶分校的气候科学家丹尼尔·斯温（Daniel Swain）在8月16日（周三）表示，加州一些最干旱的地区可能会出现“多年的降水量”。其中之一就是死亡谷，它是地球上最炎热的地方。根据美国国家气象局（National Weather Service）的数据，死亡谷全年的降雨量通常在2英寸左右。“希拉里”的降水可能足以在单日内为死亡谷带来至少一年的降水量。去年，这种异常的降雨在死亡谷造成了破坏。去年8月，24小时内降雨量达1.46英寸，引发的洪水冲毁了道路，将汽车淹没在洪水冲刷的废墟中，约有1000人被困在死亡谷国家公园。
剧烈的天气变化影响了西南地区
尽管存在洪水危险，但这些降雨将有助于缓解干旱，并为南西部干旱地区的地下水补充水分。美国干旱监测中心8月17日（周四）报告称，新墨西哥州的干旱状况扩大，加利福尼亚州和亚利桑那州的干旱状况保持稳定。在夏季的大部分时间里，为该地区提供大部分年降雨量的季节性季风都消失了，凤凰城等城市仍在等待可测量的降雨。预计西南地区的降雨和云量增加将在周末带来明显的降温。气温一直在90多华氏度到110多华氏度之间，可能会下降20华氏度。凤凰城可能在周末达不到三位数的高温，这是自6月中旬以来的首次。
（图片源于CNN）
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