对今年假日销售的初步预测显示，美国消费者受困于一系列相互矛盾的经济健康状况信号，以及这些信号如何影响他们的购物能力。他们可能被迫降低在可自由支配支出的一个关键领域——圣诞礼物上的消费热情。虽然现在还是八月，但人们已经开始关注即将到来的假日购物季的展望。
11月和12月这两个年末月份通常都以购物者在商店寻找礼物优惠和折扣为主，冬季月份通常是衡量消费者支出实力的好指标，对零售商来说也至关重要，因为这占据了他们年度销售的五分之一甚至更多。随着零售商准备迎接这个至关重要的第四季度，这可以使他们整年都盈利，有一个估计表明，今年零售商不会在假日销售上取得突破，但预计销售额仍将较去年有所增长。“我们对假日季节持谨慎乐观态度，”零售研究和咨询公司Coresight Research的高级零售/技术分析师约翰·哈蒙（John Harmon）表示。
Coresight预计，2023年10月至12月的年终假日销售将仅比去年同期增长个位数。美国零售业最大的行业组织——全国零售联合会（National Retail Federation）的数据显示，2022年11月和12月的假日销售额同比增长5.3%。但这并不意味着今年预计将是历史上最糟糕的一年，更多的是美国正在摆脱几年的反常经济。哈蒙表示，今年的预测是基于“假日销售连续几年强劲增长，这使得比较更加困难，并考虑到假日消费出现得更快。”
“假日消费模式已经改变。”他暗指2021年发生的“抹黑效应”，当时亚马逊和沃尔玛等零售商担心疫情导致消费者需求不温不火，早在10月就开始了假日销售。去年也出现了同样的情况，有效地延长了假日销售季节。例如，Home Depot表示，它已于上周开始在网上推出节日主题商品。这家家居装修零售商表示，它复制了近年来的模式，即在注意到早期顾客对假日产品的需求后，提前推出了节日商品的销售，它复制了近年来用来提高节日物品销售的模式，比如一个巨大的圣诞老人庭院装饰品和一个六英尺高的动画歌舞格林奇。
同时，哈蒙表示美国零售销售正在放缓。“这对消费者来说有利有弊，”他说。例如，尽管美国消费者的小时工资同比上涨，就业率仍然很低，但家庭可能获得的任何好处仍被各种因素抵消。根据Coresight的数据，一直存在并正在减缓的通货膨胀，如食品、汽油和住房方面，利率上调、房地产市场放缓以及学生贷款还款恢复等。“储蓄率下降，消费者债务水平上升令人担忧，”哈蒙说。根据纽约联邦储备银行（Federal Reserve Bank of New York）最近的数据，美国人的信用卡债务水平最近也达到了一个里程碑：有史以来第一次超过了1万亿美元。
哈蒙说，尽管有许多悬而未决的问题，但消费者仍然表现出了韧性。他们继续购买必需品和可自由支配的产品和服务。“到目前为止，消费者似乎真的有继续消费的愿望、意愿和能力，”他说，“除非发生任何灾难性事件，否则情况似乎正朝着这个方向发展，我们预计假日消费不会面临巨大风险。”今年的返校购物销售趋势似乎也反映了这种情绪。根据标准普尔全球市场情报最近的一份报告，随着返校零售销售的通货膨胀率从去年的5.9%大幅下降到今年的0.3%，今年与学校相关的商品的销售额预计将增长1.5%（经通货膨胀调整后）。报告还指出，收入增加有助于刺激持续消费。
市场研究公司Circana的首席零售分析师马歇尔·科恩（Marshal Cohen）表示，他也预计购物者将购买礼物，但方式会有所减少。科恩说：“好消息是在送礼方面会有积压的需求，”他说，“在必需品上的花费，以及在非必需产品上的花费，意味着我们在假期前有很多事情要做，并且有一长串的愿望要与送礼者分享。”
（图片源于CNN）
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