在加利福尼亚州和内华达州南部，消防员正在与一场巨大的漩涡状野火作斗争，他们面临着严峻的条件，因为大火正在蔓延，并威胁到沙漠中标志性的约书亚树。
消防官员表示，截至8月2日（周三）早上，约克火灾已经烧毁了超过8.2万英亩的土地，成为加利福尼亚今年以来最大的火灾。这场火灾于7月28日（周五）在加利福尼亚莫哈维国家保护区的纽约山爆发，并于7月30日（周日）越过州界进入内华达州。当局表示，消防队员一直在不可预测的风向和不断升高的温度下与大火作斗争。他们还努力避免干扰沙漠陆龟——联邦政府将其列为受威胁物种——部分原因是他们试图避开它们的洞穴。
消防官员7月31日（周一）晚上表示，这场火灾是在炎热天气下燃烧的数十场火灾之一，极端条件使得这场火灾更加危险和难以控制。截至8月2日（周三）早上，约克火灾的被控制面积为30%。莫哈维国家保护区7月30日（周日）表示，大火已经形成了火焰漩涡——“当高温和湍流结合时，形成了火焰和烟雾的漩涡，形成了旋转的火柱。”当被火加热的空气上升时，冷空气猛冲过来取代它的位置，形成一个从火中升起的旋转漩涡，把烟雾、碎片和火焰带到高空——在某些情况下也被称为火龙卷风。据莫哈维国家保护区当局称，消防员在一些地区也看到了20英尺高的火焰。
火灾还威胁着约书亚树的树林——这种生长在莫哈维沙漠的多枝、多刺的植物可以活150多年。“让这些成熟的约书亚树再生长需要一辈子的时间，”西部水域项目加利福尼亚主任劳拉·坎宁安（Laura Cunningham）告诉美国有线电视新闻网。“有些是耐火的，如果火焰不是太热，它们就会发芽或重新发芽。。”坎宁安说：“这是相当具有破坏性的。”
据莫哈维国家保护区的消防官员在Inciweb网站上称，由于潮湿的冬季和不断增加的入侵性草类的组合，莫哈维国家保护区在过去十年里火灾频繁。美国国家公园管理局表示：“如果约书亚树的一个地区被火焰烧毁，大多数约书亚树都无法存活，该地区的繁殖也变得更加困难。火灾还可能导致公园内无法替代的资源损失，如历史建筑和文化文物。”据国家公园管理局称，2020年，一场43273英亩的野火烧毁了加利福尼亚锡马穹顶的约书亚树林，摧毁了多达130万棵约书亚树，留下了一个植物墓地。
美国国家机构间消防中心8月1日（周二）表示，在莫哈维国家保护区，消防员们冒着沙漠酷热阻止约克大火的蔓延，他们是全国各地1.1万多名荒地消防员和工作人员中的一员。据该中心8月1日（周二）称，全国11个州的56场大火都在燃烧，由于炎热干燥的天气条件在美国持续存在。截至8月1日（周二），美国已烧毁了超过1,100万英亩的土地。在消防员在努力遏制约克火灾的同时，得益于8月1日（周二）早上的一次短暂而剧烈的倾盆大雨。更多雨水在8月2日（周三）早上横穿该地区，可能会给消防员带来额外的帮助。但莫哈维沙漠的雨水是季节性和稀缺的，因此“对消防员来说，这是一个独特的挑战”，莫哈维国家保护区称。
联邦列为受威胁物种的沙漠陆龟在潮湿的夏日变得特别活跃，它们从洞穴中出来饮用雨水。莫哈维国家保护区表示：“消防队员会仔细平衡灭火和资源保护。他们将留意沙漠陆龟，确保避免干扰洞穴和活动个体。”公园官员说，好消息是，当大火逼近时，大多数沙漠野生动物都能转移到安全的地方。“莫哈维国家保护区的资源人员预计，约克大火对重要的乌龟栖息地造成的破坏最小，而且可能影响很少，因为在火灾地区观察到的乌龟很少，”保护区工作人员说。
（图片源于CNN）
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