在凤凰城的一个植物园里，一些仙人掌受不了高温。据首席科学官金伯利·麦克休（Kimberlie McCue）称，亚利桑那州创纪录的高温，再加上缺乏季风，导致沙漠植物园内的仙人掌“压力巨大”。她说，仙人掌在感受到高温压力之前可能看起来“相当正常”，或者在感觉上有些松软，但突然间它会倒塌，并暴露出内部已经因为与高温有关的压力而腐烂。
每年2月，沙漠植物园会对其仙人掌进行清点，并评估每一个的状况。麦克休表示，自从2020年创纪录的高温导致许多仙人掌产生压力以来，她和她的团队已经看到更多的仙人掌死亡。现在的高温记录将一些先前受影响的仙人掌送到了边缘，导致它们失去支撑甚至倒塌。7月26日（周三）晚上，凤凰城结束了连续16天华氏90华氏度以上的高温记录。据预报，7月27日（周四）该市的气温再次超过110度，这将是连续第28天。
仙人掌在夜间发挥重要作用。这时它们会打开气孔，进行气体交换，吸收白天用于光合作用的二氧化碳。但由于凤凰城的夜晚经历了创纪录的高温，麦克休说，这使仙人掌窒息和紧张，使它们脱水，使它们更容易受到感染和昆虫的影响。麦克休说，仙人掌“对高温和干旱有很好的适应能力，但它们也有局限性”。
根据气候中心（Climate Central）的一项分析显示，凤凰城是美国9个至少有100万人居住的社区温度比周边地区高8华氏度的城市之一。但是在图森市，气温稍低，但仍超过100华氏度（约38摄氏度），植物爱好者埃里克·雷克斯特劳（Erik Rakestraw）并没有看到当地仙人掌的同样困境。他将图森市仙人掌的坚韧归功于缺乏凤凰城所经历的“热岛”效应。
亚利桑那州-索诺拉沙漠博物馆的植物学馆长雷克斯特劳（Rakestraw）说，靠近墙壁的驯化植物比野生植物更容易受到反射热的负面影响。然而，他表示仙人掌面临的最大威胁是随着时间的推移，该类仙人掌的新一代将难以生长。
（图片源于CNN）
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