已经持续数周的危险热浪只会在本周末恶化，因为美国西部部分地区的热穹窿加剧并达到峰值强度。凤凰城的国家气象局称其为“该地区有史以来最强的高压系统之一”。随着热浪加剧，大约100项高温记录可能会被打破，从而使美国自6月以来打破的1000多项高温记录进一步增加。超过9千万人在热警报范围内，因为热穹窿扩散到了加州等地，这里正在经历今年的首次极端热浪。
德克萨斯州、佛罗里达州和亚利桑那州的高温已经持续了数周，其中凤凰城可能正处于连续110华氏度的破纪录时期。凤凰城的最低气温可能不会连续8天低于90华氏度，这是另一个纪录。气象预报员表示，气温将如此之高，建议拉斯维加斯的居民避免在上午9点至下午6点之间户外活动，预计7月16日（周日）该市的气温将挑战117华氏度的历史最高纪录。晚上也不会凉快很多，最低气温接近90华氏度——这是气候危机的一个特别危险的副作用。即使是地球上最炎热的地方，加利福尼亚的死亡谷，也可能达到罕见的高温，国家气象局的预报员表示，7月16日（周日）能达到130华氏度。这种情况只发生过几次，其中一次是全球创纪录的134华氏度高温。
这种极端高温是人类引起的气候变化的特征之一，今年的症状正在全球各地积累成一个前所未有的记录：佛罗里达沿海和北大西洋的史无前例海洋热量；北京的创纪录高温，可能是中国最炎热的夏季之一；德克萨斯州的创纪录能源需求和高温；以及持续的Cerberus热浪，有可能打破欧洲的温度记录。所有这些加起来可能成为有史以来最炎热的一年。
医生们表示，这些记录还带来了更严重的人类健康问题。约翰霍普金斯大学医学院的马修·莱维（Matthew Levy）博士表示：”毫不客气地说：这种高温是致命的，长时间处在高温中也是致命的。”高温可能在短短20到30分钟内就会导致人们在户外进行任何剧烈活动时出现中暑现象，因为高温就像是一个“完美风暴”，它对身体造成超负荷，最终导致身体失去功能并停止工作。对于那些对高温最脆弱的人，比如老年人和现有健康问题的人来说，这个时间段可能更短。
在像凤凰城和拉斯维加斯这样的大都市地区，中暑是本周末数百万居民面临的严重问题。根据气象部门的说法，美国西南部和加利福尼亚的中央山谷地区在7月15日（周六）、7月16日（周日）和7月17日（周一）面临罕见的“极端”高温风险。“极端高温风险”是高温的最高可能风险级别，类似于龙卷风的“高风险”，旨在警告需要准备的重大高温影响。这些地区应该准备好应对与高温相关的急诊室就诊高峰、需求导致的潜在停电以及足以致命的高温，尤其是对户外工作者和那些没有可靠制冷设备的人。
莱维表示，工人们可以通过频繁补水休息、穿能反射阳光的服装，以及建立一个“伙伴系统”来确保安全，这样当生病时就不会有人独自呆在炎热的地方。对于那些没有可靠制冷设备的人，他建议寻找一个制冷中心，并提前制定到达那里的计划，以免到时无法应对。在最新的热浪之前，今年已经有至少12人在凤凰城的马里科帕郡因高温而死亡，去年死亡人数为425人。该市已开设“休息中心”以帮助提供救济，州政府已要求居民保持车内备有水。即使温度达到顶峰，这个周末过后炎热不会消失：气候预测中心的长期温度展望显示，南加州、西南部、南部和佛罗里达州的气温将在下周保持高于正常水平。
（图片源于CNN）
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