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新冠肺炎目前在全球造成近8万人被感染，在美国被确诊的病例共16例。这场疫情导致各国关闭边界，美国人购买外科口罩的速度超过了零售商的库存速度。
然而，另一种病毒，仅在这个季节，就已经感染了至少2600万美国人，并导致至少14000人死亡。这不是新的瘟疫——而是流感。
根据国家过敏和传染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases）的数据，从去年9月29日开始的2019-2020流感季节将是十年来最严重的流感季节之一。至少有25万人因流感并发症而住院治疗，预计该数字会随着流感病毒的活跃而上升。
流感在美国人的生活中是习以为常的。天普大学刘易斯·卡兹医学院（Temple University’s Lewis Katz School of Medicine）家庭与社区医学系主任玛格特·萨沃伊医生（Dr. Margot Savoy）称，正是因为太过熟悉，让人们低估了流感的危险。
她说：“将冬季往往会感染的所有病毒性疾病混在一起，会让我们觉得流感只是‘重感冒’。我们低估了它的致命性。”
萨沃伊医生表示，即便是对流感死亡人数展开最低估计，结果也十分惊人：疾病控制与预防中心（CDC）预估，美国每年至少有1.2万人死于流感。事实上，2017年至2018年的流感季，致使4500万人感染，6.1万人死亡。
美国疾病控制与预防中心（CDC）官网
最新数据显示，自2019年下半年最新一波流感爆发以来，已有2600万人感染，至少1.4万死亡，死亡人数中至少包含92名儿童。CDC本周发出提示，本季度的流感在美国广泛传播，已影响48个州和波多黎各自治邦。
作为美国家庭医师学会（American Academy of Family Physician）董事会成员，萨沃伊医生表示，全球爆发的新冠肺炎的影响让预防流感病毒的宣传“黯然失色”。人们对流感并未感到恐慌，因为医疗保健服务提供方似乎可以控制病毒的感染：“我们往往害怕未知的事物，渴望获得有关新出现的疫情的信息。这让我们无法迅速分辨出什么才是真正的威胁，什么不是，其实我们有些恐慌是不必要的。”
流感可以致命
明尼苏达大学医学院（University of Minnesota Medical School）的儿科医生兼职助理教授内森·乔米洛（Nathan Chomilo）说，流感的普遍性往往掩盖了它的严重性，人们应该认真对待。
乔米洛说：“流感不是轻度的疾病，患上真正的流感，你会很痛苦。”
当免疫系统减弱，继发性感染出现时，这种流感就会变得很危险。细菌和病毒感染加重了流感的症状，患有慢性疾病的人产生并发症的风险也更高。这些并发症包括肺炎，以及心脏、大脑等器官的疾病，在某些情况下可致命。
乔米洛表示，此次流感疫情是自2009年H1N1（甲型流感病毒）爆发以来，最严重的疫情之一，他的一些患者已被送往重症监护病房，有人因并发症甚至开始用上呼吸机。文章最后提到，若要避免因流感产生并发症，人们可以接种疫苗。
专家提示：接种疫苗
提到如何预防流感引起的并发症，萨沃伊医生和乔米洛医生提出了相同的建议：接种疫苗。
根据CDC的报告，截至目前，已经接种了至少1.8亿剂流感疫苗，这比疫苗生产者的本季预计提供量多了400万剂。然而，也有人认为可以冒险拒种疫苗。虽然疾病控制中心的研究显示，疫苗为接近60%的美国人有效降低了感染流感的风险，但是2017年的一项调查发现，由于担心疫苗不起作用或者认为疫苗本身不安全，人们不愿接种流感疫苗。
乔米洛医生表示，接种疫苗有两个重要的理由：保护自己、为身边人负责。
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