Walgreens首席执行官蒂姆·温特沃斯（Tim Wentworth）在接受《华尔街日报》采访时透露，公司计划关闭其在美国大约8600家门店中的“相当大”一部分。他指出，大约25%的Walgreens门店未能盈利，因此公司将考虑关闭那些彼此相邻的门店，或者加强对盗窃行为的控制措施。
自疫情爆发以来，像Walgreens这样的零售商一直受到盗窃问题的困扰，他们采取了锁柜或关闭高盗窃风险店铺等措施。然而，Walgreens面临的挑战不仅限于这些。竞争激烈和增长策略的失败也是深层次的问题。去年，Walgreens承认，过度强调了盗窃对业务的影响。
最近宣布关闭门店是更大衰退的一部分，不仅是Walgreens，其他药店连锁企业也在面临多年扩张后的困境。2019年，Walgreens宣布关闭了200家店铺，去年又宣布关闭了150家店铺。蒂姆·温特沃斯表示：“我们正处于当前药店模式不可持续的阶段。”
CVS，美国最大的连锁药店，在2018年至2020年关闭了244家店铺。2021年，它计划关闭900家店铺。另一家药店连锁企业Rite Aid去年申请破产，预计将关闭多达500家店铺。
分析师指出，药店连锁企业正面临处方药费用补偿率下降的挑战。药店的主要销售收入来自处方药的配药。然而，近年来，由于处方药费用补偿率的降低以及相关费用的增加，药店从这一业务中获取利润的能力已经大幅减弱。顾客购买药品的价格和药店收到的付款主要由药品福利管理公司确定。这些管理公司通过与药品制造商的回扣协商来为保险公司谈判报销费率。Evercore IRI分析师伊丽莎白·安德森（Elizabeth Anderson）指出，药品福利管理公司一直在削减报销费率以增加其自身的利润。
药店行业抱怨药品福利管理公司对行业的控制力过大，并且能够对药店施加压力。而药品福利管理公司则辩称，他们通过与药品制造商的谈判帮助控制药品价格。“如果补偿率开始下降，而药店无法通过其他增长手段来弥补损失，这将对其盈利能力产生负面影响”，她解释道。
同时，药店前端本来应该提高利润率的销售也面临了不利情况。药店前端销售零食和家庭必需品的利润下降，因为顾客更倾向于通过在线平台如亚马逊以及大型连锁店如沃尔玛和Costco购买这些商品。这些平台近年来增长迅速，而像Dollar General这样的企业的增长也给农村地区的药店连锁企业带来了冲击。“前端销售像其他零售商一样受到影响，”安德森指出。
Walgreens、CVS和其他药店连锁企业已经进入初级保健领域，试图吸引顾客，增设了医生办公室于数百家门店中。Walgreens在2021年以52亿美元收购了初级保健网络VillageMD的股份。然而，对Walgreens来说，VillageMD并未盈利，因此公司试图削减成本。近期，它宣布关闭了一些VillageMD的门店，并计划退出该合作，这在6月27日（周四）得到了确认。
Walgreens即将关闭的店铺可能会对其经济状况有所帮助，但这也可能会影响到患者的医疗服务获取。当药店关闭时，一些患者可能需要更远的距离才能获取他们所需的药物。研究显示，药店关闭会增加健康风险，尤其是对于老年人无法按时服药的问题。零售药店的关闭可能会导致服务空缺，特别是对低收入家庭而言。根据《美国医学协会杂志》的一项研究，2009年至2015年间，大约每八家药店中就有一家关闭，对独立药店和低收入社区的影响尤为显著。
（图片源于CNN）
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