拜登政府于4月12日（周五）宣布，正在利用现有的学生贷款减免计划，为27.7万名借款人取消74亿美元的学生贷款。教育部（Department of Education）已经采取措施，使一些特定的借款人群体（例如公共部门工作人员）更容易符合贷款减免的资格。此外，它还推出了一项新的还款计划，为许多低收入借款人提供了更快的贷款减免路径，尽管这一计划在由共和党领导的州面临着两项法律挑战。总体来说，拜登政府已经授权取消了近430万人的1,530亿美元的学生贷款，这占所有未偿联邦学生贷款债务的9%以上。
随着11月选举日益临近，拜登政府正急于突显其在学生贷款减免方面的成果。每月，他们都会发布一次关于债务减免的新通告，并直接向符合条件的借款人发送电子邮件。本周初，拜登宣布了一系列可能在今年秋季启动的新一轮学生债务减免提案。尽管拜登的学生贷款减免计划受到了许多共和党人的严厉批评，他们认为总统是在将成本转嫁给选择不上大学或已经自行支付学费的纳税人。同时，他们还指责拜登试图绕过最高法院，尤其是在去年最高法院否决了他的标志性学生贷款减免计划之后。
在过去几周中，两批由共和党领导的州对去年推出的以收入为导向的学生贷款还款计划提起了诉讼。该计划被称为SAVE（Saving on a Valuable Education，即有价值教育的节省），为低收入借款人提供了最为慷慨的还款条件。根据4月12日（周五）宣布的学生贷款减免计划，约36亿美元将被支付给参与SAVE计划的人员。白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）在4月11日（周四）与记者通话时表示：“18个共和党领导的州试图阻止他们的选民从SAVE计划中受益。他们希望终止SAVE，从而增加他们的选民的付款，使他们陷入无尽的债务之中。”
新的SAVE计划下如何实现贷款减免
自从去年推出SAVE以来，已有近800万借款人注册，其中约36万人因新计划的条款而获得了部分债务的免除。在SAVE之前，联邦政府已经推出了几种以收入为导向的还款计划，这些计划将借款人的月度支付额与其收入和家庭规模挂钩。
在SAVE计划下，借款人只需在规定的年限内每月支付一定金额，便有资格获得债务宽恕。与其他以收入为导向的还款计划相比，SAVE计划中获得债务减免所需的时间更短，具体取决于借款人最初的贷款金额。例如，借款额度为1.2万美元或以下的借款人在偿还10年后即可获得债务宽恕，而在其他计划下可能需要超过20年。参与SAVE计划的借款人还有一个好处，那就是只要按时支付完整的月度金额，就不会产生未支付的利息。这意味着即使月度支付金额不足以覆盖当月产生的利息，借款人的欠款余额也不会增加。
其他取消学生贷款的努力
在2022年，拜登曾试图实施一项全面的学生贷款减免计划，该计划计划为年收入低于12.5万美元的借款人减免最高2万美元的贷款金额，预计总成本约为4000亿美元。然而，这项计划在提供任何债务减免之前被最高法院否决，裁定政府行为越权。尽管遭遇这一挫折，拜登仍然通过利用现有的项目取消了比任何其他总统更多的学生贷款金额。政府官员表示，虽然这些提案尚未最终确定，但一些可能最早于今年秋季开始实施。
（图片源于CNN）
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