在加利福尼亚州，冲厕所的水可能会流到很多地方，包括滑冰场的冰、滑雪场的人造雪以及为农田提供灌溉的管道。甚至可能会流到你的饮水杯中。新的规定允许水务机构回收废水并将其直接注入供应家庭、学校和企业的饮用水管道。
几十年来，加利福尼亚一直在努力为其3900多万居民提供可靠的饮用水，这对该州来说是一大挑战。这标志着公众对这一问题的看法发生了变化。20年前，这一想法曾引发强烈反对，导致类似项目的夭折。然而，随着加利福尼亚经历多次极端干旱，包括科学家称之为有记录以来最干燥的三年时期，该州的水库水位降至危险的低水平。
倡导循环水的组织加州用水协会（WateReuse California）的董事总经理詹妮弗·韦斯特（Jennifer West）说：“在加利福尼亚，水是如此珍贵。循环水的重复使用至关重要。”加利福尼亚州数十年来一直在使用回收废水。南加利福尼亚的安大略省小联盟曲棍球队已经用它来为南加州的溜冰场制冰。太浩湖附近的苏打泉滑雪场（Soda Springs Ski Resort）已经用它来造雪。中央山谷是美国大部分蔬菜、水果和坚果的产地，那里的农民用它来浇灌庄稼。但它还没有直接用于饮用水。橙郡运营着一个大型的水净化系统，回收废水，然后用它来补充地下含水层。这些水与地下水混合几个月，然后再被抽上来作为饮用水。
加利福尼亚的新规定将允许水务机构接收经过处理的废水，将其直接放回饮用水系统。这使加州成为仅次于科罗拉多的第二个允许这样做的州。新规定要求对废水进行全面的病原体和病毒处理，即使废水中没有这些病原体和病毒。加利福尼亚州水资源控制委员会饮用水部门副主任达林·波尔赫姆斯（Darrin Polhemus）表示，这与常规水处理规定不同，常规水处理只要求处理已知的病原体。
事实上，这种处理非常严格，它会去除所有使新鲜饮用水口感良好的矿物质，这意味着它们必须在处理结束时重新添加。波尔赫姆斯表示，建设这些处理设施成本高、耗时长，因此最初只会成为资金充裕的大城市的选择，包括圣地亚哥。圣地亚哥市官员计划建立一个水循环利用项目，到2035年，该项目将占该市用水量的近一半。水务部门需要公众的支持来完成这些项目。新规定要求水务机构在开始使用循环水之前告知客户有关循环水的情况。
在圣何塞，当地官员已经开放了硅谷高级水净化中心供公众参观，“这样人们就可以看到这是一个非常高科技的过程，可以确保水的超级清洁，”圣克拉拉谷水区供水部门助理官员克尔斯滕·斯特鲁夫（Kirsten Struve）说。目前，该机构将水用于灌溉公园和运动场等活动，但计划将其用于未来的饮用水。斯特鲁夫表示：“我们生活在加利福尼亚，那里经常发生干旱。随着气候变化，情况只会变得更糟。这是一种抗旱供应，我们未来将需要它来满足我们社区的需求。”
（图片源于CNN）
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