当局称，当地一家维密内衣店每月因被盗而损失3万美元。据报道，卡贝拉店损失的货物比全国任何一家都多。这不是发生在大家都认为的旧金山、芝加哥或纽约这些城市，而是在堪萨斯州的威奇托。商店盗窃的模式——不仅仅是一次性的小偷小摸事件，而是更严重的有计划和厚颜无耻的抢劫，从昂贵的奢侈品到日常用品——让全国的零售商感到不安。在旧金山等一些城市，零售商纷纷关门歇业，把矛头指向犯罪。
但不仅仅是沿海大城市在努力解决这个问题。在美国中西部的中型大都市也在努力应对零售盗窃的严重性和普遍性。“我在这个城市生活了一辈子，看到这么多的零售犯罪，真是令人震惊，”威奇托警察局财产犯罪局负责人凯西·斯劳特（Casey Slaughter）上尉说。堪萨斯州总检察长、共和党人克里斯·科巴赫（Kris Kobach）表示，零售犯罪在该州是一个“螺旋上升的问题”，并补充说，堪萨斯州和密苏里州是全国零售犯罪数量最多的10个州之一。他说，堪萨斯州在2021年损失了大约6.42亿美元的赃物。
科巴赫表示，在堪萨斯州，一种祸害正在助长另一种祸害：毒品，尤其是芬太尼成瘾。“毒品走私和有组织的零售犯罪之间存在联系，”科巴赫在6月对议员们说，“有组织的零售犯罪问题不仅没有好转，反而变得更加严重。它并不存在于真空中。这些犯罪企业常常与毒品贩运重叠。”威奇托警察局局长乔·沙利文（Joe Sullivan）是堪萨斯州最大的警察局的负责人。今年4月，他提供了一些令人吃惊的数据，显示这座拥有近40万居民的堪萨斯州最大城市的零售犯罪不断升级。沙利文在与塞奇威克郡委员会的一次活动中说，威奇托一些受欢迎的零售连锁店是全国遭受零售盗窃最严重的商店之一。
斯劳特说，今年到目前为止，威奇托的零售犯罪总体上比去年上升了34%，比五年平均水平上升了35%。在零售商报告的被盗物品中，最贵的是高价服装、乐高玩具、珠宝、鞋类、美容和化妆品、体育用品、电动工具和汰渍洗涤剂，汰渍洗涤剂通常被认为是全国最常被偷的物品之一。由于大多数零售商都有保护员工和购物者的不干预政策，小偷正在利用这一点，“基本上拿走了任何可以迅速运出商店的东西。”斯劳特说，被盗商品通常会在网上市场或较小的社区商店出售，以迅速获利。
全国零售联合会（National Retail Federation）的数据显示，在全国范围内，由于盗窃、欺诈、损坏和其他原因导致的商品“缩水”或商品价值损失，估计在2021年给零售商造成了945亿美元的损失，比2020年的908亿美元增长了4%，该联合会将近一半的损失归因于大规模盗窃。不过，一些组织反驳了对零售盗窃的担忧，指出可能很难获得一致的数据，员工盗窃和其他因素也可能是导致库存丢失的原因。两党通过的《告知法案（INFORM Act）》生效后，零售业获得了一些遏制网上销售被盗和假冒商品的战斗力。新法律要求在线市场收集、核实和披露大量产品的第三方卖家的信息，包括银行账户信息、税号和联系信息，使假冒和被盗产品的卖家更难逃脱惩罚。
斯劳特说，在威奇托，许多商店聘请了下班的警察来加强安全，但盗窃现象仍然存在，因为在他看来，根本原因同样难以消除。“毒瘾在这个城市变得越来越严重，”他说。芬太尼成瘾在堪萨斯州是一个特别紧迫的问题。根据美国疾病控制与预防中心的数据，2021年，堪萨斯州的药物过量死亡人数增幅位居全美第二，大多数过量死亡涉及芬太尼，这是一种强效的合成阿片类药物，比吗啡或海洛因的效力高50至100倍。塞奇威克郡的数据显示，2015年至2020年，该郡居民中与毒品相关的死亡人数增加了91%。塞奇威克郡的地方检察官马克·班尼特（Marc Bennett）说，毒品危机是那些渴望满足毒瘾的个人转向犯罪的原因之一，其中包括被犯罪企业招募，进行大规模有组织的零售犯罪活动。有组织的零售犯罪为犯罪分子提供了一种纯利润的商业模式，“没有管理费用、租金和产品成本。这是纯利润，”他说。
6月初，科巴赫在众议院司法委员会关于“有组织的零售犯罪和对公共安全的威胁”的听证会上作证。科巴赫在他的证词中说，堪萨斯州有组织的零售犯罪激增的主要原因之一是许多案件没有被起诉。“大多数郡都缺少检察官。”而另一个挑战是，连环窃贼“几乎总是偷窃金额略低于重罪偷窃水平”。“在堪萨斯州，他们偷大约900美元，以保持低于1000美元的门槛。”但堪萨斯州将于7月1日生效的新法律将赋予州总检察长更大的权力来起诉有组织的零售盗窃团伙。他表示，该法律将使堪萨斯州成为美国第一个在两个或多个郡发生犯罪行为的所有案件中，赋予州总检察长办公室原始起诉权的州。
（图片源于CNN）
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