
美国众议院3月24日(周五)投票通过了一项有争议的法案,该法案旨在增加所谓的家长在课堂上的知情权利。这是众议院共和党人关注的一个已经成为党内关键优先事项的问题。参议院预计不会审议该法案,民主党人批评该法案试图将课堂变成政治战场。最终投票结果是213票对208票,其中五名共和党人与所有民主党人一起投票反对该法案。
此外,第5号决议(H.R.5)也被称为“家长权利法案”(Parents Bill of Rights Act),它将修改1965年的《中小学教育法》(Elementary and Secondary Education Act),要求学校向家长提供学校图书馆中可用的书籍和阅读材料清单,并公开课程。法案还要求接受联邦资助的中小学在“改变未成年儿童在任何学校表格上的性别标记、代词或偏好名称;或者允许孩子改变基于性别的住宿,包括更衣室或浴室”之前,必须征得家长同意。此外,该法案还确认家长有权向学校董事会发言,并获得有关其子女学校暴力活动的信息。
参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)表示,共和党的法案“不会在参议院通过”。3月23日(周四),舒默在参议院发表讲话时把这项措施称为“学校控制法案”。“如果通过,全国各地的学校将被迫遵守一整套联邦法规,这些法规剥夺了家长、学区和教育工作者的权力,并将其权利交到民选政客手中。同样,珍视小政府和地方控制的共和党早已不复存在,取而代之的是强硬的右翼‘让美国再次伟大(MAGA)’理论家,”舒默说。在投票后的新闻发布会上,众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)说,“在这项法案中,我们说,父母有被倾听的权利。他们应该能够参加学校董事会,而不是被称为恐怖分子。”
对于共和党人来说,父母在教育方面的权利在疫情期间成为一个重要的政治问题,当时学校关闭,以及口罩和疫苗的强制要求,颠覆了家庭常规,并重新审视了学校领导层。在格伦·杨金(Glenn Youngkin)在2021年弗吉尼亚州州长选举中击败民主党人特里·麦考利夫(Terry McAuliffe)之后,这一问题对共和党人来说变得更加突出,此前他的竞选活动将“父母的权利”置于中心位置。全国各地的共和党人认为,关于种族、性别认同和性取向的讨论不适合年幼的孩子,他们打着“父母权利”的旗号,要求在学校里限制这类谈话,尽管家长们对此问题的看法大相径庭。
批评人士普遍认为,共和党人利用这个问题把课堂变成了战场,推进了政治议程。尤其是LGBTQ权利倡导者认为,这是一种有意识的努力,目的是将美国社会的弱势群体污名化,可能会对他们认为迫切需要的讨论产生寒蝉效应。在一些州,如德克萨斯州、佛罗里达州和爱荷华州,现在需要父母的许可才能与学生讨论某些话题。其他一些州,如佐治亚州,已经让家长和学校社区负责审查孩子在学校可能遇到的有关种族或性主题的书籍,这吸引了那些对“激进”文学表示担忧的保守派。
“我认为这场疫情让很多父母看到了学校的真相。我们第一次坐下来,通过虚拟教室看到了我们的孩子在接受什么教育。”本月早些时候,支持众议院立法的路易斯安那州共和党众议员朱莉娅·莱特洛(Julia Letlow)说。全国教育协会的贝基·普林格尔(Becky Pringle)此前曾谴责,“家长和选民一致认为,民选官员应该专注于为学生提供他们所需的个性化支持,让枪支远离学校,解决教育人员短缺问题。”
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