美国总统乔·拜登决定不会否决共和党人提出的阻止华盛顿特区市议会放松部分刑罚的法案，这让他在准备竞选连任之际面临党内的强烈反弹。华盛顿特区市议会在去年11月批准对首都地区的犯罪刑罚进行全面改革，其中包括取消大多数强制性判决、降低对包括劫车和抢劫在内的一系列暴力犯罪的处罚，并扩大对大多数轻罪案件的陪审团审判要求。尽管华盛顿特区市长鲍泽（Muriel Bowser）在今年1月否决了这项改革举措，但市议会随后以压倒性的12比1表决结果推翻了市长的决定。
承诺签署共和党领导的立法的举动，反映出更温和的民主党立法者越来越希望避免被视为对犯罪软弱，尤其是在本周早些时候芝加哥市长洛里·莱特富特（Lori Lightfoot）出人意料的初选中失利之后。华盛顿特区的政策被共和党人和其他人批评为对暴力犯罪过于宽容，因为华盛顿特区的暴力犯罪有所上升。然而，拜登3月2日（周四）在与参议院民主党人会面时透露，他将允许该法案成为法律，这引发了进步人士和华盛顿特区居民的强烈反对，他们表示，总统正在让国会侵犯华盛顿公民的自治能力。
华盛顿民主党众议员普拉米拉·贾亚帕尔（Pramila Jayapal）对拜登的决定“深感失望”。“这很简单：必须允许华盛顿特区自治。无论地方立法的实质如何，民主党人对地方自治的承诺都应该适用，”她在一份声明中说。“这就是为什么国会进步党团及其成员支持华盛顿特区的州地位，每一位共产党成员都在第117届国会中共同赞助华盛顿特区代表埃莉诺·霍姆斯·诺顿（Eleanor Holmes Norton）的法案。成为州是保护该地区70万居民不受这种干扰的唯一途径，我们将继续支持这一事业。”
总统的决定也与他自己的政府早些时候的立场相矛盾。上个月，他在一份政府政策声明中表示，“国会应该尊重华盛顿特区管理自己地方事务的自主权。”拜登试图解释他改变主意的原因，他在他的官方账号上发推文说：“我支持华盛顿特区的地位和自治，但我不支持华盛顿特区议会在市长反对下提出的一些改变，比如降低抢劫汽车的惩罚。如果参议院投票推翻特区议会所做的——我将签署它。”预计参议院将于下周就该法案进行投票。该法案已经在共和党控制的众议院获得通过。
在众议院民主党人的愤怒中，在许多人对拜登处理此事的方式表示失望后，白宫3月3日（周五）试图加强与党团的关系。众议院于2月9日通过了该决议，173名民主党人投了反对票。当时，民主党人的共识是拜登反对这项法案，这在很大程度上是因为白宫声明反对这项法案。新闻秘书卡里娜·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）表示，“总统与议员们合作得很好，在他执政的头两年里提出了大胆的、历史性的立法，并为他与议员们的关系感到自豪，我们的团队一直在与他们保持沟通。”她表示白宫反对这项决议的政府政策声明是故意含糊的，没有明确表示拜登将否决该决议。
尽管拜登承诺签署30年来第一个推翻华盛顿特区法律的法案，但他仍然致力于华盛顿特区的地位。“如果国会向他发送一项建立华盛顿特区的法案，他一定会签署的，在过去的二十年里，他一直在谈论这个。”白宫还没有说总统在与参议院民主党人谈论他不否决共和党立法的决定之前，是否与华盛顿特区的民主党市长穆里尔·鲍泽谈过此事。鲍泽3月3日（周五）在接受采访时说，该地区正在“处理有限的地方自治的影响，我们知道我们的立法程序不会以我的签名或否决而结束。”她补充说，“在我们成为美国第51个州之前，我们一直生活在这种侮辱中”，该地区处于这种境地是“令人愤怒的”。鲍泽此前反对该法案，但也反对国会干预该地区的事务。
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