礼来公司（Eli Lilly）3月1日（周三）宣布了一系列降价措施，将最常用的胰岛素价格降低70%，并表示对拥有私人保险和使用参与药店的人来说，自付胰岛素费用将自动限制在35美元。礼来表示，它还将扩大其胰岛素价值计划，该计划将没有保险的人的自付费用限制在每月35美元或更少。乔·拜登总统称这一宣布为“一件大事”。
“很长一段时间以来，美国家庭一直被药费压得喘不过气来，药费比其他国家的人用同样的处方药要高很多倍。胰岛素的制造成本不到10美元，但美国人有时不得不为此支付300多美元。这是完全错误的，”拜登在3月1日（周三）的一份声明中说。总统还敦促其他制药公司降低胰岛素价格。“去年，我签署了一项法律，规定老年人胰岛素的价格上限为35美元，我呼吁制药公司自行降低每个人的胰岛素价格。今天，礼来公司做到了。这是一件大事，现在是其他制造商效仿的时候了。”拜登说。
礼来表示，自5月1日起，它将把非品牌胰岛素的标价下调至每瓶25美元，使其成为售价最低的胰岛素。它目前的标价是82.41美元一瓶。礼来还将在2023年第四季度降低Humulin及其最常用处方胰岛素Humalog的标价。目前Humalog的标价为274.70美元，而新标价将为66.40美元。对于使用参与计划药店的商业保险人士，自付费用现在上限为35美元。
尽管胰岛素的生产成本相对较低，但多年来，其成本一直是许多美国人的一个问题。在美国，至少有16.5%的使用胰岛素的人报告说，由于购买成本原因，他们不得不限量使用它。美国糖尿病协会表示，2002年至2013年间，胰岛素的平均价格几乎翻了三倍。GoodRx研究表明，这一趋势仍在继续，胰岛素的平均零售价在2014年至2019年间上涨了54%。2022年的一项研究发现，随着糖尿病成为世界上增长最快的慢性疾病，对胰岛素的需求显著增长。根据美国疾病控制和预防中心的数据，仅在美国，成年人糖尿病患者的数量在过去20年里就翻了一番，现在有3730多万人患有糖尿病。另有9600万美国人（占总人口的38%）患有前驱糖尿病，这是一种血糖水平高于正常水平但不足以诊断为2型糖尿病的情况。
这通常会导致糖尿病。糖尿病患者依赖胰岛素，因为他们的身体已经停止产生足够的这种激素，或者没有有效地利用它将食物转化为能量。当一个人进食时，他们的身体会分解食物，主要分解成糖分。这种糖进入血液，向胰腺发出释放胰岛素的信号，胰岛素就像一把钥匙，让糖给细胞提供能量。但如果糖尿病让糖在血液中停留太久，就会导致严重的问题，如肾病、心脏病和失明。根据美国糖尿病协会的数据，2019年，糖尿病是美国第七大死亡原因。
今年的《通货膨胀减少法案》将通过Medicare D部分获得健康保险的老年人的胰岛素费用限制在每月35美元。国会民主党人推动将价格上限扩大到私人保险覆盖的人，但共和党人从法案中删除了这一措施。据GoodRx称，美国食品和药物管理局批准仿制胰岛素和生物仿制药——与原始版本相似的药物，可以不同方式或使用略有不同的物质制造——至少在一定程度上压低了价格。22个州和哥伦比亚特区对胰岛素以及糖尿病用品和设备的价格上限在25美元到100美元之间，但这仅适用于那些受这些州监管的保险计划覆盖的人。
礼来董事长兼首席执行官戴维·里克斯（David A. Ricks）在一份声明中表示：“虽然目前的医疗体系为大多数糖尿病患者提供了胰岛素，但仍不能为每个人提供负担得起的胰岛素，这需要改变。我们今天宣布的大幅降价应该会对美国糖尿病患者产生真正的影响。由于保险和药房系统，这些降价需要时间，我们正在采取额外措施，立即为使用礼来胰岛素且不在最近的Medicare D部分上限覆盖范围内的患者支付自付费用。”
多年来，其他公司已经削减了胰岛素成本。2019年，赛诺菲（Sanofi）推出了Valyou胰岛素储蓄计划，无论患者收入如何，每月都要收取99美元的胰岛素费用。2021年，诺和诺德（Novo Nordisk）推出了一个类似的项目，名为“我的99美元胰岛素”。同年，诺和诺德与沃尔玛合作，以大幅折扣销售自有品牌胰岛素类似物。沃尔玛表示，其Relion NovoLog和Flex Pens可为客户节省58%至75%的品牌胰岛素现金价格。对于礼来的胰岛素，新的价格上限将自动适用于大多数药店，无需患者采取额外行动。瑞克斯说，在剩下的15%的药店，电子系统不允许自动降价，但是患者将可以在这些药店使用优惠券。
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