
通货膨胀处于 40 年来的最高水平。股票价格正在下跌,美联储大大提高借贷成本。今年前三个月,经济实际上出现了萎缩。在摆脱上一次经济衰退仅仅两年之后,美国是否面临着再次衰退的风险?
目前,大多数经济学家预计近期不会出现经济衰退。尽管通货膨胀,消费者仍然以健康的速度进行消费。企业正在投资设备和软件,反映了积极的前景。就业市场仍在蓬勃发展,招聘强劲,裁员率低,许多雇主渴望更多工人。“目前美国数据中没有任何迹象表明经济衰退迫在眉睫,”High Frequency Economics 首席美国经济学家鲁贝拉·法鲁奇(Rubeela Farooqi)6月14日写道。尽管如此,法鲁奇警告经济面临逆风。
其中有迹象表明,经济衰退的风险正在上升。事实证明,高通胀比许多经济学家和美联储预期的更加根深蒂固和持久:上个月消费者价格同比上涨 8.6%,是自1981年以来最大的12个月的年度跳跃。其中俄罗斯入侵乌克兰加剧了全球食品和能源价格;中国因 COVID-19 实施的严格封锁加剧了供应短缺。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)表示将尽一切可能遏制通胀,包括将利率提高到足以削弱经济的程度。经济学家说,如果发生这种情况,美联储可能会引发经济衰退,或许在明年下半年。6月15日(周三),美联储将把影响许多消费者和企业贷款的基准利率,提高四分之三百分点。这将是美联储自 1994 年以来最大的一次加息,它可能预示着央行特别激进的信贷紧缩期的开始,随之而来的是更高的衰退风险。分析人士认为,美国经济多年来在超低借贷成本的推动下蓬勃发展,可能无法承受更高的利率的影响。
美国的失业率处于3.6%,是近半个世纪以来的低点 ,雇主发布的空缺职位数量接近创纪录水平。然而,即使是一个拥有健康的劳动力市场的经济体,如果借贷成本增加,消费者和企业对支出采取刹车,最终也会遭遇经济衰退。
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美联储加息将如何削弱经济?
更高的贷款利率肯定会减缓需要消费者借贷的领域的支出,住房是最明显的例子。 4 月份, 30 年期固定抵押贷款的平均利率十年来首次超过 5%,此后一直保持在该水平。一年前,平均水平低于 3%。作为回应,房屋销售和抵押贷款申请也一同下降。类似的趋势也可能出现在其他市场,例如汽车、电器和家具。
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支出如何受到影响?
企业的借贷成本正在上升,这反映在公司债券收益率的提高上。这些较高的利率可能会削弱商业投资。如果公司停止购买新设备或扩大产能,他们也将开始放缓招聘。企业和消费者对自由消费的谨慎程度上升,可能会进一步减缓招聘,甚至导致裁员。如果经济失去了工作,公众变得更加恐惧,消费者会进一步缩减开支。
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下跌的股票市场会伤害经济吗?
股价下跌可能会阻止富裕家庭(他们共同持有美国大部分股票财富)在度假旅行、家庭装修或新电器上花费同样多的钱。广泛的股票指数已经下跌了数周。股价下跌也往往会削弱企业扩张的能力。经通胀调整后的工资增长将放缓,使美国人的购买力更低。尽管疲软的经济最终会降低通胀,但在那之前,高物价可能会阻碍消费者支出。最终,经济放缓将自食其果,随着经济增长放缓,裁员人数增加,导致消费者越来越多地削减开支,因为他们担心自己也可能失去工作。
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经济衰退即将来临的迹象是什么?
经济学家表示,经济衰退的临近最明显信号是失业人数稳步上升和失业率飙升。根据经验,前三个月失业率平均上升十分之三,意味着最终将出现衰退。
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任何其他需要注意的信号?
许多经济学家还监测不同债券的利息支付或收益率的变化,以寻找一种被称为 “倒置收益率曲线 “的衰退信号。当10年期国债的收益率低于短期国债的收益率时,就会出现这种情况。这是不寻常的,因为长期债券通常向投资者支付更丰富的收益,以换取他们的资金被占用更长的时间。
颠倒的收益率曲线通常意味着投资者预见到经济衰退,并将迫使美联储削减利率。倒挂的曲线往往在经济衰退之前就出现了。不过,在此之后,经济下滑可能需要长达18或24个月的时间才能到来。6月14日(周二)出现了短暂的倒挂,当时两年期国债收益率短暂地低于10年期国债收益率,就像4月份暂时的那样。不过,许多分析师表示,将3个月的收益率与10年期的收益率相比较,有更好的衰退预测记录。这些利率现在没有倒挂。
鲍威尔曾说,美联储的目标是提高利率,以冷却借贷和支出,从而使企业减少大量的职位空缺。反过来,鲍威尔希望,企业将不必像以前那样加薪,从而缓解通胀压力,但不会出现大幅失业或彻底的衰退。
尽管经济学家说美联储有可能取得成功,但现在大多数人也表示,他们对央行能否驯服如此高的通胀而最终使经济不脱轨持怀疑态度。德意志银行的经济学家认为,到2023年中期,美联储将不得不把其关键利率提高到至少3.6%,足以在该年年底前造成经济衰退。
不过,许多经济学家表示,任何经济衰退都可能是温和的。美国家庭的财务状况比2008-2009年延长的大衰退之前要好得多,当时房价暴跌和失业摧毁了许多家庭的财务状况。
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