在2019年的尾声，人们猜测着杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的案情、感叹着亚马逊盆地山火肆虐、讨论着美国历史上第三位被弹劾并通过的总统特朗普的故事，当一切都尘埃落定，大多数人准备好重新开始的时候，世界卫生组织报道了中国武汉市发现了新冠肺炎病例的消息。
随着新型冠状病毒COVID-19的迅速传播，这场大流行使全球陷入危机之中，使世界各国领导人措手不及。由于全世界的政府和机构都在努力遏制该病毒，COVID-19占据了2020年新闻的主导地位。
在美国，大流行、总统选举、弗洛伊德之死等事件进一步加剧了政治和阶级的分歧。
一月
中国武汉出现新冠肺炎的消息传出之时，美国正在应对今年的首个外交问题，即与伊朗的紧张局势升级。唐纳德·特朗普（Donald Trump）总统于2018年退出了伊朗的核协议，并恢复了对该国及其石油贸易伙伴的制裁。1月2日，在巴格达机场附近的一次空袭中伊朗最高将军西姆·苏莱曼尼（Qassem Soleimani）身亡。
大规模罢工开始一周后，伊朗伊斯兰革命卫队向驻有美军的伊拉克阿萨德空军基地发射了“数十枚导弹”，而美国在10月对伊朗银行实施了新的制裁。两国之间的政治压力持续升级。
在其他地方，英国正式脱离欧盟。脱欧被称为近代史上最为深刻的一次宪政、法律变革，也是冷战后欧洲经历的最为重大的地缘政治变动之一。
在美国，参议院对特朗普展开了弹劾审判，这是美国历史上的第三次审判。总统因涉嫌向乌克兰施压来打压竞争对手乔·拜登（Joe Biden）而卷入政治争议。民主党继续筛选其总统候选人，在前副总统乔·拜登，亿万富翁汤姆·斯蒂尔（Tom Steyer），印第安纳州南本德市前市长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg），参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren），参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）和参议员艾米·克洛布查尔（Amy Klobuchar）之间举行了2020年的首次辩论。
NBA球星科比·布莱恩特（Kobe Bryant）和他十几岁的女儿吉安娜（Gianna）以及其他七人在加州的一次直升机坠机事件中突然去世，各地球迷为此悲痛数周。2月25日，众多明星参加了科比“生命的礼赞”追思会，成千上万的球迷涌入洛杉矶斯台普斯中心和他道别。在美国各地的城市中，科比的壁画遍布了各地街头的墙壁和篮球场。
同时，新冠肺炎不断扩散，1月20日在美国出现首例确诊病例。在1月底，中国报告了500例确诊病例和17例死亡病例。
二月
一月的小幅度扩散使大流行中的美国看似相对平静。2月28日，美国报告了首例与冠状病毒相关的死亡消息。
唐纳德·特朗普总统的弹劾案最终于2月6日被共和党主导的参议院宣布无罪，使其得以继续竞选连任。
本月的大部分时间仍集中在选举初选的政治战线上。2020年美国总统大选第一场党内预选在爱荷华州拉开序幕。民主党皮特·布蒂吉格，伯尼·桑德斯和乔·拜登作为代表，领导了爱荷华州、新罕布什尔州、内华达州和南卡罗来纳州。同时，现任总统特朗普以绝对优势赢得了共和党党内初选。
在娱乐方面，韩国电影《寄生虫》拿下第92届奥斯卡金像奖最佳影片奖，成为首部获此殊荣的非英语影片。此片还荣获了最佳原创剧本、最佳国际影片、最佳导演等奖项。
2月23日，25岁的非裔男子艾莫德·阿伯里（Ahmaud Arbery）慢跑时被怀疑成小偷，被两名白人强杀。
三月
乔·拜登和伯尼·桑德斯在3月3日的“超级星期二”初选赢得了多数代表之后，成为了民主党提名的领军人物，并在初选的第二周继续“席卷”爱达荷州、密歇根州、密西西比州、密苏里州、北达科他州、华盛顿州、亚利桑那州和佛罗里达州。
但是，随着新的冠状病毒在3月11日被世界卫生组织正式宣布为大流行病，新冠肺炎成为热点话题，选举新闻很快被搁置。
3月1日，美国的7个州记录了30例冠状病毒病例，3月4日前100例病例被记录在案。到3月15日，除西弗吉尼亚州外，所有州均发现确诊病例，疫情于华盛顿州和纽约爆发。随着病毒进入美国的每个角落，官员关闭或下令推迟了各州的选举投票。
为遏制疫情传播，波多黎各于3月15日成为美国第一个实施宵禁和关闭非必要企业的地区，受重创的加州和纽约州于3月19日和3月22日颁布了居家令。到3月28日，美国的病例数已超过中国，共计120,123例确诊病例。
3月13日，在肯塔基州路易斯维尔，一名名叫布罗娜·泰勒（BreonnaTaylor）的26岁非裔女性医疗人员在其住所被警察枪杀。同月，在纽约州罗切斯特市街头，一名41岁非裔男子丹尼尔·普鲁德（Daniel Prude）在未持有任何武器的前提下被警方束缚，最终死于窒息。
四月
4月初，除北达科他州、南达科他州、内布拉斯加州、爱荷华州和阿肯色州外，其他所有州均已颁布居家令措施。4月2日，全球阳性病例数首次达到100万。两周内，这一数字再度翻倍，达到200万例。复活节成为了美国第一个线上庆祝的重大假期，部分教堂直播了当天活动。
在诸如密歇根州兰辛市这样的城市，居家令的压力逐渐显现出来，第一批针对抗议停工的人们聚集在一起，相关报道不断出现。出行的减少导致石油价格暴跌至历史低点，下跌了300％。仅在四月份，超过2,000万个工作岗位流失。企业的关闭和居家令措施给旅行业带来了毁灭性的影响。
五月
随着居民对隔离和经济不确定性的厌倦，各州在开始颁布首个居家令措施的两个月后，试图通过社会距离缓解居家令措施。州长签署了重新开放郡和区的法令，通过户外用餐计划和有限的顾客数量使人们重新回到公共场所。自大流行以来，美国的COVID-19死亡人数首次超过100,000人。
Moderna成为第一个在早期试验中显示出阳性结果的疫苗开发者，所有45名受试者在注射了一定剂量的早期疫苗后均出现了抗体。
在佐治亚州，肯塔基州和明尼苏达州，随着46岁的乔治·弗洛伊德（GeorgeFloyd）在明尼阿波利斯（Minneapolis）的去世，艾莫德·阿伯里和布罗娜·泰勒的案件再次激起了人们的愤怒。据旁观者拍摄的镜头显示，弗洛伊德躺在地上，被明尼阿波利斯警察DerekChauvin的膝盖压住脖子，这一场景唤起了人们对埃里克·加纳（EricGarner）2014年死亡案的回忆。
随后事件的不断发酵，抗议活动不断爆发，特朗普表示要派国民警卫队到明尼阿波利斯，他发布会推文指责抗议者为“暴徒”。
5月29日，随着美国确诊病例的不断增加，特朗普终止了美国与世界卫生组织的关系。
六月
随着抗议活动的持续进行，白宫周围竖起的篱笆变成了反对警察暴行的抗议艺术背景。
在纽约州布法罗市，示威者将75岁的马丁·古吉诺（Martin Gugino）推倒在地，抗议者和警察之间的冲突成为暴力升级的标志。群众的抗议活动在美国其他城市持续进行着。
当特朗普让警察使用烟雾罐和胡椒喷雾清除抗议者时，特朗普受到了民主党和一些共和党参议员的批评。摄影记者拍下了警察在白宫外驱赶抗议者为特朗普总统前往华盛顿圣约翰教堂扫清道路的画面。
同时，特朗普因任命邮政局长路易斯·德乔伊（LouisDeJoy）受到了抨击。德乔伊要求减少工作时间，限制加班小时并关闭了邮件处理设施，这些均减缓了USPS的交付速度。
在司法方面，美国最高法院以6-3的裁决将女同性恋、男同性恋、双性恋和跨性别(LGBT)雇员纳入1964年《民权法案》(CivilRights Act)第七章的保护范畴，这被认为是同性恋权利拥护者的重大胜利。
七月
7月，杰弗里·爱泼斯坦（JeffreyEpstein）话题再度重现，其前女友—社交名流吉斯兰·麦克斯韦（GhislaneMaxwell）在新罕布什尔州的豪宅中被联邦调查局逮捕，并指控其涉嫌参与诱骗未成年少女。
在加州，经过几天的搜寻，欢乐合唱团的明星纳亚·里维拉（Naya Rivera）的尸体被发现。里维拉和她4岁的儿子在文图拉郡的皮鲁湖（LakePiru）乘船游船时溺水身亡。
同月，特朗普盟友罗杰·斯通（RogerStone）被总统减刑。斯通于2月因妨碍众议院调查特朗普团队在2016年总统大选期间与俄罗斯勾结的指控而被判入狱。
八月
民主党总统候选人乔·拜登出人意料地选择了加州参议员卡玛拉·哈里斯（KamalaHarris Harris）作为竞选伙伴。哈里斯不仅将成为美国第一位女性副总统，还是第一位拥有非洲与亚洲血统的副总统。
随着邮政局长路易斯·德乔伊制定削减成本措施的实施，以及特朗普特朗普对邮寄投票的百般阻挠，民众对USPS的担忧急剧上升，人们担心工作速度的下降会影响大流行期间邮寄投票的情况。
同月，白宫前首席战略家史蒂夫·班农（Steve Bannon）成为特朗普助手中被起诉的最新对象。调查人员发现班农将竞选活动中获得的筹款用于私人用途，利用众筹项目欺骗大量捐款人。
在威斯康星州的基诺沙，警察开枪击伤了一名29岁的黑人男子雅各布·布莱克（Jacob Blake）使其瘫痪。枪击事件消息迅速传播，抗议者再度聚集，一些游行者在与防暴警察发生冲突时烧毁汽车并砸毁店面。布雷克枪击事件发生后，数天的动乱促使该市颁布宵禁。
九月
在基诺沙爆发抗议活动不到一个星期后，现年29岁的第戎·基齐（Dijon Kizzee）因骑自行车违反交通法规被洛杉矶郡警察枪杀。丹尼尔·普鲁德（Daniel Prude）去世画面被公开激化了全国性的愤怒。艾莫德·阿伯里、布罗娜·泰勒、乔治·弗洛伊德和第戎·基齐案件促使纽约州罗切斯特警察选择集体退休。
随着选举的临近，特朗普成为头条新闻。他建议北卡罗来纳州进行选民“两次投票”，即一次是邮寄，一次是亲自投票，而在同一选举中两次投票是非法行为。
曾揭露水门事件丑闻的著名调查记者鲍勃·伍德沃德出版的新书主要内容中公布了多段对特朗普的采访录音。其中包括特朗普很早就知道新冠病毒的“致命性”却一直淡化疫情严重性等内容。这些重磅爆料一经放出就引发热议。
特朗普在处理北卡罗来纳州和伍德沃德的指控时，《纽约时报》发布了总统的纳税申报表。文件显示，总统的许多企业倒闭，个人债务高达4.2亿美元。在他任职的头几年中，每年只缴纳了750美元的联邦所得税。
虽然各方面困难接踵而来，但总统在政治方案取得了自己的成就。最高法院大法官露丝·巴德·金斯伯格（RuthBader Ginsberg）的去世为特朗普任命的第三位大法官艾米·科尼·巴雷特（AmyConey Barrett）扫清了障碍。
十月
随着特朗普总统、第一夫人梅拉尼娅·特朗普（MelaniaTrump）及其儿子巴伦（Barron）的冠状病毒检测呈阳性，该病毒也在特朗普的成员之间不断传播。特朗普女助理霍普·希克斯（Hope Hicks）、犹他州联邦参议员麦克李、白宫新闻发言人凯里·麦肯内尼（Kayleigh McEnany）、白宫高级顾问史蒂芬·米勒（Stephen Miller）、美国总统高级顾问凯莉安·康威（Kellyanne Conway）均被确诊。
特朗普在沃尔特·里德医疗中心住院时服用了一种实验药物来治疗其发烧和疲劳的症状。他的医生肖恩·康利（Sean Conley）医生称治疗小组对总统康复情况极为满意。特朗普短暂的驾车拜访了支持者，由于他仍具有传染性，一些医学人士批评其举动“疯狂”。
副总统迈克·彭斯（Mike Pence）与民主党副总统候选人卡玛拉·哈里斯进行了首次也是唯一次的辩论。这场辩论与特朗普和拜登的首场辩论有明显的不同，在总统辩论中，两位候选总统出言不逊、互相攻击，令整场辩论变得混乱不堪。
受裁员和关闭的影响，美国邮政的业绩持续下滑至10月。NBC记者发现，按照USPS自己的标准，发送的809封信件中仅有近三分之一到达目的地。10月14日，USPS同意撤销所做的更改。
尽管民主党人强烈反对，艾米·康尼·巴雷特（AmyConey Barrett）被确认并于10月26日宣誓就职至最高法院，使她成为继2017年大法官Neil Gorsuch和2018年大法官Brett Kavanaugh之后的特朗普任命的第三位大法官。
十一月
选举于11月初告一段落，来自宾夕法尼亚州、密歇根州、威斯康星州、亚利桑那州和乔治亚州的选民将拜登的选举人票数提高到306票。由于参议院的未来仍悬而未决，民主党人保留了对众议院的控制权，共获得224个议席。
为了推翻选举结果，特朗普在关键州发起了50多起诉讼，其中大多数败诉或撤回。特朗普政府还阻止了向拜登团队启动过渡程序，美国联邦总务署（GSA）拒绝移交办公场所、安全检查和机密信息，并拒绝与拜登团队合作制定疫苗分发计划。
由于白宫和拜登过渡小组在制定大流行计划时大相径庭，因此，冠状病毒病例再次在美国激增。连续八天，每日确诊数量激增超过100,000，每日死亡人数上升至2,000多人，这一数字创下了5月以来的新高。最令人担忧的是，成千上万的美国人在感恩节假期旅行，安东尼·福西博士预测圣诞节期间确诊人数会再度飙升。
十二月
特朗普政府最终解除了对拜登团队的过渡封锁。两个团队份分别继续在疫苗开发和分配计划上开展工作。特朗普在白宫举行了疫苗峰会，但并未邀请拜登参加。
12月，新冠确诊病例、住院和死亡病例的激增幅度均高于11月份。阳性患者的每日确诊数约超过20万人，每日死亡人数也在数千之内。
在州长和市长就第二次关闭以缓解传播进行探讨时，该病毒的转折点出现。FDA于12月11日批准了第一批COVID-19疫苗的紧急使用授权，该疫苗在很快地发放到了全国各地。美国的医疗人员和急救人员成为第一批接种疫苗的人群。随之，第二种疫苗，即Moderna新冠疫苗也获得美国FDA紧急使用授权，疫苗接种运动在全美进行。
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