《纽约时报》9月8日报道，80岁或以上的Covid-19患者死亡的几率是40岁以下患者的几百倍。
老年人部分原因是更可能患有潜在疾病，例如糖尿病和肺部疾病，似乎使身体更容易受到Covid-19的伤害。
一些科学家建议，这种风险增加的另一种可能的因素：未被充分重视的衰老的免疫系统。随着数十年的过去，在我们的免疫细胞网络中产生的涟漪变化是复杂的，导致反应过度，那里的反应延迟以及总体而言，免疫状况发生了奇怪的变化。研究衰老免疫系统的科学家说，对衰老免疫系统的了解不仅可以使人们更清楚地了解年龄与疾病易感性的关系，而且可以为Covid-19疫苗和治疗提供更好的策略。
伦敦大学学院免疫学教授阿恩·阿克巴（Arne Akbar）最近在《科学》杂志上发表了一篇文章，解释了研究衰老的免疫系统。
当病毒渗入人体时，处于第一道防线的细胞会迅速而剧烈地行动，向其他细胞发出警报和指令，并激发炎症以开始击倒病毒。所谓的“先天”免疫系统，即使在没有感染需要战斗的情况下，也恰好负责清理受损的细胞，错误折叠的蛋白质和体内其他碎屑。
加利福尼亚诺瓦托市的巴克衰老研究所首席执行长埃里克·韦尔丁博士说，在老年人中这种废物似乎超出了免疫系统清除它的能力。先天免疫系统变得不堪重负，并且会滑落。 进入持续不断的警觉和炎症状态。
同时，人们认为人体组织中的老年细胞会随着年龄而变化，释放出自身的炎症物质。即使是完全健康的65岁成年人，与炎症相关的免疫蛋白（如细胞因子）水平也通常比年轻人高。 慢性炎症状态有时被称为“发炎”，这种状态与体弱有关-老年人中水平较高的老年人可能更易碎且活动能力较弱。
韦尔丁博士和其他专家说，衰老的免疫系统可能与严重的Covid-19最终导致细胞因子风暴有关的报道有关，这种反应导致大量免疫信使细胞泛滥，并可能导致器官衰竭。
这种炎症也可能是为什么疫苗的有效性取决于老年人的免疫效果的原因之一，这种疫苗的有效性取决于免疫系统的强大反应，而这种效果可能会扩展到Covid-19疫苗。 伦敦大学学院免疫学教授阿恩·阿克巴（Arne Akbar）和他的同事发现，例如，炎症高的人对水痘病毒的免疫反应较弱。 当他们在注射前服用抗炎药四天后，其免疫反应得到了改善。
图片来源：CNN
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