据美国有线电视新闻网CNN报道，7月30日星期四上午，美国发射的Atlas V 541火箭上的Perseverance rover恒心探测车和Ingenuity小直升机从佛罗里达卡纳维拉尔角发射升空。
美国东部时间上午9点，美国宇航局喷气推进实验室控制中心宣布他们已经从飞船收到信号，NASA发射服务计划的发射经理奥马尔·贝兹（Omar Baez）表明JPL的高空网络已经锁定了正在飞向火星的飞船。发射后不久，由NASA管理的恒心Twitter帐户（@NasaPersevere）分享：“一起前进到火星。”
据《华尔街日报》报道，恒心探测车将检查极地地区以寻找水的迹象。 从以前的徒步旅行收集的数据和高分辨率的卫星图像中，地质分析人员已经确定了显示水迹象的特定区域。 他们正在寻找水的潜在迹象，以及数十亿年前地球上是否存在生命。
在前14次登陆火星的尝试中，有9次成功。 据行星学会称，在这9架飞船中，有8架是由NASA进行的，而第一个也是唯一的非NASA任务是由俄罗斯（苏联）进行的。 仅今年一年，美国宇航局、中国、阿拉伯联合酋长国（阿联酋）将进行四次尝试，苏联与欧洲航天局合作也将进行联合飞行。
除了恒心探测车外，此次还将派出一架无人小直升机，对另一颗行星进行有史以来的首次受控飞行测试。 据《华尔街日报》报道，目标是确定无人小直升机是否可以用于运载小型有效载荷或侦察遥远的地形。
据美国宇航局称，火星小直升机本身就是一项工程壮举。 这架重达4磅的直升机旨在承受极端的天气和大气条件，并且将在30天的火星日（31天）的时间范围内进行首次试飞后，最多进行4次试飞。如果成功，飞行技术可以使其他先进的机器人飞行设备用于未来的火星探险中。 根据NASA的说法，“它们可以提供当前轨道飞行器无法提供的独特视点或高空飞行器和地面着陆器所无法提供的独特视点，可以为机器人或人类提供高清图像和侦察功能，并能够进入难以通过 流浪者到达。”
在美国宇航局发布的一份声明中，JPL的火星2020项目经理约翰·麦克纳姆说：“我们与火星之间还有很多路要走，其中约有2.9亿英里。但是如果有一支团队可以做到这一点，就是我们这个。我们要去火星上可能有水的Jezero Crater，我们将在2021年2月18日到达那里。”
无论起飞时间和起飞条件如何，此次飞行都将于2021年2月18日降落在火星上，并且在开始远征时一直发出积极的信号。
据美国宇航局称，“火星2020恒心” 任务是美国探索宇宙的一部分，为人类对红色星球探索铺路。
Source: NASA
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