派拉蒙全球（Paramount Global）与华纳兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery，WBD）合并案相关高层预计，美国法院未来几天很可能批准一项临时限制令（TRO），令这项备受关注的传媒业超级并购案暂时按下“暂停键”。
官方层面，目前法院尚未就是否批准由12个州总检察长提出的临时限制令作出决定。但多位接近交易的人士透露，他们普遍预计法院将批准该申请，使交易至少暂停两至三周。这些因讨论敏感事项而要求匿名的人士表示，他们依然对派拉蒙最终完成收购充满信心。“一种方式或另一种方式，这笔交易最终都会完成。”一位参与交易的高管表示。
不过，随着各州提起反垄断诉讼，派拉蒙原本希望最快于下周完成对华纳兄弟探索公司的收购计划，基本已经落空。12个州于7月13日正式向法院提起诉讼，指控此次合并违反美国反垄断法，应被叫停。这场法律战也进一步增加了美国有线电视新闻网（CNN）等华纳兄弟探索公司旗下资产未来归属的不确定性。
自今年2月在竞购中击败奈飞（Netflix）后，派拉蒙一直表示，希望能够在今年9月底前完成交易。据了解，派拉蒙内部原本更希望于7月完成交易，并认为相关监管审批届时基本可以全部完成。公司此前曾表示，全球已有“多个反垄断监管机构”批准此次交易，并认为此次合并将打造一家更具竞争力的媒体公司，与大型流媒体平台和科技巨头展开竞争。其中，美国司法部（U.S. Department of Justice）已于上月无条件批准该交易。
不过，参与起诉的12位州总检察长均为民主党人士，他们质疑司法部如此迅速批准交易，可能与美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）与控制派拉蒙的股东家族关系密切有关。这些州政府还表示，由于联邦政府未能充分履行反垄断监管职责，因此州政府有责任代表消费者提起诉讼。目前，各州发起的反垄断诉讼已成为派拉蒙完成收购面临的最大障碍之一。
与此同时，英国方面也可能带来新的挑战。英国文化大臣丽莎·南迪（Lisa Nandy）此前表示，她“倾向于介入”（minded to intervene）此次并购交易，并保留进一步采取监管行动的可能性。欧盟方面，派拉蒙已向欧盟委员会（European Commission）提交一系列补救措施，以争取获得批准，欧盟预计将在7月22日前作出决定。原本，派拉蒙员工普遍预计，一旦欧盟批准，交易即可正式完成。然而，如今美国多个州提起诉讼，使这一时间表再次充满变数。根据诉讼请求，各州总检察长希望法院发布临时限制令，在案件审理期间禁止双方完成合并。法院已将有关听证会安排在本周五举行。
此外，一宗代表Paramount+订阅用户提起的消费者集体诉讼目前也正在审理中，法院已决定将其与州政府反垄断诉讼合并处理。与此同时，美国编剧工会（WGA）7月13日也向加州北区联邦法院提起诉讼，认为此次合并将减少好莱坞电视剧和电影买家的数量，削弱市场竞争，损害编剧就业机会及议价能力。对此，派拉蒙回应称，合并后的新公司将拥有更大的规模和资源，有能力扭转当前行业下滑趋势，“为编剧创造更多机会，而不是减少机会”。
如果法院未来几天批准临时限制令，双方随后还将围绕是否签发初步禁令（Preliminary Injunction）展开进一步法律交锋。一旦初步禁令获批，交易可能被迫推迟数月。派拉蒙首席诉讼律师杰弗里·凯斯勒（Jeffrey Kessler）本周接受美国消费者新闻与商业频道（CNBC）采访时表示，公司仍预计将在今年9月底前完成交易。事实上，派拉蒙也有充分的财务动力尽快完成收购。根据双方协议，如果交易未能在10月1日前完成，派拉蒙需向华纳兄弟探索公司股东支付所谓的“递增费用”（Ticking Fee），即每延迟一个季度，每股交易价格将增加0.25美元。这意味着交易每推迟一个季度，派拉蒙可能需要额外支付数亿美元。凯斯勒表示，如果法院批准临时限制令，派拉蒙“绝对会提出上诉”。“公司对这项交易充满信心，”凯斯勒表示，“如果有必要，我们甚至会一路打到美国联邦最高法院（U.S. Supreme Court）。”
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