一名29岁的佛罗里达男子因涉嫌纵火引发帕利塞兹大火（Palisades Fire）而被逮捕。这场大火于今年1月席卷洛杉矶地区，烧毁数千栋房屋，造成12人死亡。据南加州代理联邦检察官比尔·埃塞利（Bill Essayli）表示，佛罗里达居民乔纳森·林德克内希特（Jonathan Rinderknecht，29岁）被控一项联邦罪名——“以火焰手段毁坏财产”。
当时，林德克内希特居住在洛杉矶帕利塞兹（Palisades）社区，担任Uber司机。官方称，他在除夕夜送完一名乘客后，独自步行上山径，并点燃了大火。埃塞利透露，林德克内希特曾在ChatGPT上生成一张“燃烧城市”的图像。洛杉矶警察局长吉姆·麦克唐纳（Jim McDonnell）在10月8日（周三）新闻发布会上表示：“对2025年1月帕利塞兹大火的调查漫长、复杂且极其详尽。”
根据刑事起诉书，这场火灾始于1月7日上午，被确定为“残留火”（holdover fire），即源自早前一场尚未完全熄灭的火灾。六天前，同一地区曾发生过另一场火灾。CNN通过卫星影像和调度记录证实，那场火灾在数小时内被消防员控制，燃烧面积约8英亩。洛杉矶消防局当时曾发出警报，表示将派出小组监控，防止复燃。
起诉书指出，洛杉矶消防局在1月1日扑灭了名为“拉克曼火”（Lachman Fire）的山火，但“没人察觉火势仍在地下根系与密集植被中阴燃”。埃塞利表示，嫌疑人预计将于周三下午在联邦法院首次出庭。酒精、烟草、火器及爆炸物管理局（ATF）调查后确认，大火是“以明火引燃”的。官方称，林德克内希特熟悉该地区环境，当地植被茂密、极易燃烧。“他曾多次尝试拨打911报警，”埃塞利说，“但在报警后逃离现场。直到途中遇到驶往火场的消防车后，他才掉头返回。”至于纵火动机，埃塞利拒绝置评。
ATF洛杉矶分局特工主管肯尼·库珀（Kenny Cooper）表示：“我们与合作机构的探员字面意义上是‘趴在地上’翻查火灾废墟，逐寸寻找线索。”加州司法部长罗伯·邦塔（Rob Bonta）今年早些时候对CNN表示，“我们确实有迹象显示，纵火的可能性不能排除。”ATF国家响应小组共有15名成员参与调查火灾起因与源头。此前，ATF副助理局长蒂姆·琼斯（Tim Jones）对CNN表示，调查工作持续数月。
由于两场火灾发生地点接近，舆论一度质疑是否是风力重新点燃了除夕烟花残余物，从而引发帕利塞兹大火。《旧金山纪事报》和《华盛顿邮报》均报道了此种可能性。根据加州林业与消防局的数据，帕利塞兹大火是该州历史上第九致命的山火；在南加州历史上则排名第三，摧毁数千栋住宅和商铺，燃烧面积超过2.3万英亩。
气候专家预测，这场火灾可能成为“美国史上代价最高昂的野火之一”。埃塞利在社交媒体上写道：“虽然我们无法抹去这场灾难带来的破坏与痛苦，但希望这次逮捕和起诉，能为受害者带来一丝公正与安慰。”
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