就在几年前，美国汽车业还憧憬着一个“全电动”的未来。然而在特朗普政府取消联邦对电动车技术的激励措施后，这种愿景几乎被放弃了。短期前景并不乐观。由于7,500美元的联邦购车税收抵免结束，电动车销量预计将在未来几个季度乃至几年内大幅下滑。
不过，全球汽车业并未完全放弃电动车。尽管不再追求“完全电动化”，车企仍持续投资电动车领域。汽车业仍然不确定美国多数地区及全球其他市场未来的燃油车监管方向，也不希望被中国的电动车浪潮甩得太远。Wedbush证券科技分析师丹尼尔·艾夫斯（Daniel Ives）表示：“他们对‘全电动化未来’的立场有所软化。我认为福特、通用、Stellantis等仍会积极推进电动车路线，只是比几年前更谨慎了。”
美国电动车销量将大幅下滑
7,500美元税收抵免在一周前结束，导致第三季度出现抢购潮，许多消费者赶在优惠截止前下单。特斯拉（Tesla）、福特（Ford）、通用（GM）都创下电动车销售纪录，其中通用的美国电动车销量是去年同期的两倍多。特斯拉的销量在连续六个月下滑后也迎来反弹。但在这波激增之后，电动车销量预计会急剧下滑，短期内难以恢复。尽管上季度美国新车销售中有10%为电动车，福特CEO吉姆·法利（Jim Farley）上月表示，他预计电动车的市场份额将降至5%，低于去年的7%。通用CFO保罗·雅各布森（Paul Jacobson）也表示：“电动车需求将会急剧下降。”
仍在押注未来
尽管前景暗淡，福特在8月宣布投资50亿美元用于电动车生产，称之为其“下一个T型车时刻”，意指一百多年前让燃油车走向大众市场的福特T型车。法利在公司活动上说：“这个行业仍会很有活力，但规模会比我们预想的小得多，尤其是在政策改变之后。”
现代汽车（Hyundai）也表示不会削减在美国的电动车投资计划，即便其位于乔治亚州的新电动车及电池厂因移民局拘捕475名工人而陷入争议。现代CEO何塞·穆尼奥斯（José Muñoz）强调，新厂的生产线将能够根据市场需求灵活切换生产电动车或燃油车。
排放法规的转变
车企之所以被迫转向电动车，部分原因是拜登政府时期的联邦法规要求到2030年，电动车应占美国新车市场的50%，未达标的车企将面临高额罚款。但这些规定已被特朗普政府大幅撤销。7月，共和党主导的税收与支出法案中也取消了违反排放标准的巨额罚款。加州及马萨诸塞、新泽西、新墨西哥、纽约、俄勒冈、罗得岛、佛蒙特和华盛顿等8个州此前已立法计划在2035年前禁止销售燃油车，这些州约占全美汽车销量的四分之一。然而，国会近期通过法案取消了各州制定更严格排放标准的权力。
这场法律之争已提交联邦法院，可能需要多年时间解决——如果未来政府更迭，2035年禁燃目标仍有可能重新生效。与此同时，欧洲与中国也在推行更严格的排放法规，推动电动车普及。车企过去推动电动车转型的另一动力是股价。特斯拉的市值长期高于任何一家传统车企，即便销量只是它们的一小部分。尽管马斯克关于“自动出租车”和“机器人”计划尚未实现，这种预期仍使投资者推高特斯拉的估值。
燃油车“不再是禁语”
如今，车企不再一味押注纯电动车，而是更专注于混合动力车型。艾夫斯说：“电动车仍是重点方向，但燃油发动机（ICE）不再是‘禁词’。他们正在回归传统。”美国车企表示，市场对全电动车的需求并不如燃油车强劲。通用CFO雅各布森在投资者会议上指出，拜登时期的法规“让我们陷入一种只能减少燃油车销量的局面，最终会导致美国汽车业规模明显缩水”。他还说，即使政府提供税收优惠，消费者的购买速度仍远低于政府预期。
不过，雅各布森表示通用仍看好电动车的长期需求增长，即便没有税收优惠，公司也会继续满足市场自然增长的电动车需求。“我们需要观察市场自然需求的发展，然后调整我们的布局。”
电动车仍具吸引力
从制造角度看，电动车的装配工时比燃油车少，发动机和变速箱结构也更简单，因此电动车可能带来更高利润。此外，随着电池成本下降，电动车售价有望进一步降低。几乎所有车企都在研发更廉价的电池技术。
福特在上月宣布的50亿美元投资计划中提到，将推出一款售价约30,000美元的电动皮卡，成为市场上最实惠的电动车之一；相比之下，F-150 Lightning的起售价约为55,000美元。这条新生产线预计将在2027年投入运营。福特仍认为世界正在变化——只是比人们原先预想的更慢。福特电动车数字与设计负责人道格·菲尔德（Doug Field）说：“我们从T型车获得灵感——那款改变世界的汽车。我们相信今天将成为福特与整个汽车业的又一个转折点。”
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