国际珊瑚礁倡议组织4月23日（周三）宣布，全球84%的海洋珊瑚礁出现了有害的白化现象，这是有史以来最严重的白化事件。这个由100多个政府、非政府组织等组成的联盟表示，这是自1998年以来的第四次全球性白化事件，其严重程度已超过2014-2017年影响约三分之二珊瑚礁的白化危机。当前危机始于2023年，由海洋变暖引发，何时结束尚不可知。
国际珊瑚礁学会执行秘书、美国国家海洋和大气管理局退休的珊瑚监测主任马克·埃金（Mark Eakin）说：“我们可能永远不会看到导致白化的热应力降至触发全球事件的阈值以下。”埃金说：“我们正在研究的东西正在彻底改变地球的面貌，以及海洋维持生命和生计的能力。”
去年是地球有史以来最热的一年，大部分热量被海洋吸收。极地以外海域的年均海表温度达到创纪录的20.87摄氏度（69.57华氏度）。这对珊瑚而言是致命的——它们不仅是海产品生产、旅游业的关键，还能保护海岸线免受侵蚀和风暴侵袭。珊瑚礁常被称为“海洋雨林”，因其孕育着高度的生物多样性：约25%的海洋物种依赖珊瑚礁生存。
珊瑚的鲜艳色彩来自其体内的共生藻类，这些藻类为珊瑚提供养分。持续高温会导致藻类释放有毒化合物，迫使珊瑚将其排出。留下的只有苍白骨架，虚弱的珊瑚面临更高的死亡风险。此次白化事件如此严重，以至于美国国家海洋和大气管理局珊瑚礁观察计划不得不为其白化警报等级新增级别，以应对日益加剧的珊瑚死亡风险。
目前全球正开展珊瑚保护与修复行动。荷兰某实验室正利用塞舌尔海域等地的珊瑚碎片，在动物园进行人工培育，以备未来野生礁群重建之需。佛罗里达等地的项目则致力于抢救受高温威胁的珊瑚，待其恢复健康后放归海洋。
但科学家强调，必须减少导致全球变暖的温室气体排放，如二氧化碳和甲烷。“保护珊瑚礁的最佳方式是解决气候变化的根源。这意味着减少主要来自化石燃料燃烧的人类排放，其他措施都只是治标不治本，”伊金指出。
全球珊瑚礁监测网络加勒比指导委员会联合主席梅兰妮·麦克菲尔德（Melanie McField）警告：“人们必须认识到自己的所作所为，不作为就是对珊瑚礁的死亡之吻。”该科学家网络持续监测全球珊瑚礁状况。这份预警发布之际，特朗普总统在第二任期正大力推动化石燃料发展，撤销清洁能源计划。
（图片源于CNN）
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