根据非营利组织WastewaterSCAN网络的数据,美国肠道病毒D68的感染率正在上升。这种常见病毒可能导致一种罕见但严重的并发症——类似脊髓灰质炎的急性弛缓性脊髓炎。其症状包括肢体无力和瘫痪,儿童是这一病症的主要受影响群体。
什么是肠道病毒D68?它是如何传播的?有哪些症状?感染后发展为急性弛缓性脊髓炎的可能性有多大?家长们应该担心到什么程度?家庭又能采取哪些措施来降低感染这种病毒的风险?为了解答这些问题,N健康的医学专家、乔治华盛顿大学临床副教授兼急诊医生丽娜·温(Leana Wen)博士提供了解释。温博士曾担任巴尔的摩市卫生局局长,同时也是两个学龄儿童的母亲。
什么是肠道病毒D68?它有多常见?我们是如何知道感染率在上升的?
温博士:肠道病毒D68是100多种非脊髓灰质炎肠道病毒中的一种。这类肠道病毒非常常见,许多人感染后没有任何症状,或者只有轻微的感冒症状。大多数人可能并不知道自己感染了肠道病毒。这也是废水检测的价值所在。通过检测污水中的病毒活动,可以早期了解特定区域的病毒传播情况。对于通常无症状或不常检测的疾病,废水检测尤其有用。最新数据显示,肠道病毒的活动性目前处于“中等”水平,且自7月以来呈明显上升趋势。
肠道病毒D68是如何传播的?谁最有可能感染?
温博士:肠道病毒D68是一种呼吸道病毒,传播途径是通过感染者的打喷嚏或咳嗽,飞沫可能落在他人的鼻子、嘴巴或眼睛上,从而导致感染。这些飞沫也可能落在物体或表面上,当其他人触摸这些地方后,再触摸自己的鼻子、嘴巴或眼睛时,也有可能感染病毒。
儿童更容易感染并出现症状,原因有几个。首先,儿童在学校和日托中心中经常近距离接触彼此。其次,他们的卫生习惯可能不够完善。此外,之前的感染会提供一定的保护,降低再次感染或发生严重疾病的风险。据美国疾病控制与预防中心(CDC)称,成年人也可能感染这些病毒,但他们出现症状的可能性较小,即使感染,症状通常也比儿童轻微。
肠道病毒D68感染的症状有哪些?
温博士:很多人会出现类似感冒的轻微症状,比如流鼻涕、打喷嚏、发烧和咳嗽。但也有一些人会出现更严重的症状,如呼吸困难、极度疲劳和身体疼痛。在少数情况下,肠道病毒还可能引发更严重的问题,例如导致大脑和心脏的炎症。更具挑战性的是,有些感染者可能完全没有症状,这使得病毒的传播更加难以控制。因此,尽管很多人认为这只是一种轻微的病毒,但其潜在的严重性和隐匿性不容忽视。采取预防措施、保持警惕是避免传播的重要手段。
你能告诉我们一些关于急性弛缓性脊髓炎的信息吗?这种罕见但危险的并发症可能由肠道病毒D68感染引发。
温博士:急性弛缓性脊髓炎是在2014年才被正式命名的,这种病症与脊髓灰质炎有一些相似之处。患者通常先经历一次病毒感染,几周后突然出现手臂或腿部无力。其他症状包括肌肉张力丧失、反射减退、面部下垂以及言语含糊不清。如果呼吸肌肉受到影响,情况可能危及生命,患者可能需要依赖机器进行呼吸支持。该病还可能引发血压、体温和心率调节方面的问题。
目前,急性弛缓性脊髓炎没有特效治疗。患者主要接受支持性治疗,包括住院观察、补充液体、使用抗炎药物、必要时提供呼吸支持,以及物理和职业治疗。虽然有些患者能够完全康复,但大多数人会因为这种病症而留下持久的症状和残疾。
肠道病毒D68感染导致急性弛缓性脊髓炎的可能性有多大?家长们应该担心吗?
温博士:几率较低。肠道病毒感染非常普遍,绝大多数病例从未被诊断出来,几乎每个人一生中都会多次接触到这些病毒。自2014年急性弛缓性脊髓炎(AFM)首次被命名以来,美国共确诊了758例病例。根据CDC的统计,截至今年9月3日,美国已有13个州确认了13例病例。
虽然受影响的人数相对较少,但我理解家长们的担忧,因为这种病症非常严重且尚无治愈方法。尽管如此,急性弛缓性脊髓炎的发生率相对较低,绝大多数肠道病毒感染不会导致这种并发症。家长们可以保持警惕,但无需过度担心。
家庭可以采取哪些措施来减少感染这种病毒的风险?
温博士:大家应该定期用肥皂和水洗手,尤其是孩子们从学校回来或与朋友玩耍后,务必确保洗手。在学校期间,孩子们也应定期洗手,最好使用肥皂和水。如果条件不允许,则应使用洗手液。
虽然很难要求日托中心的幼儿避免咬其他孩子咬过的物品,但可以教导大一点的孩子避免用未洗的手触摸脸部,遮掩咳嗽和打喷嚏,并在接触门把手等高频接触表面后及时使用洗手液或洗手。这些日常卫生习惯有助于减少病毒传播的风险。
家长们还应关注可能提示急性弛缓性脊髓炎的症状。除了突然出现的手臂或腿部无力和言语含糊外,其他症状还包括眼睑下垂、吞咽困难以及颈部、手臂和背部的新疼痛。如果发现任何这些症状,应立即就医。
最后,虽然目前没有针对肠道病毒D68的疫苗,但许多其他疫苗可以预防其他疾病。家长和看护者应确保孩子完成常规疫苗接种,并为自己接种推荐的疫苗,以最大程度保护家庭的健康。
(图片源于CNN)
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