（图片源于CNN）
巨大的海藻团堆积在佛罗里达海岸的海滩上，对海洋生物、人类呼吸系统健康和旅游业构成了威胁，可能还带来了一个额外的威胁：诱发疾病的细菌。马尾藻是一种特殊的海藻，长期以来一直在大西洋形成大规模的繁殖，自2011年以来，科学家们一直在追踪其大规模的积累。但今年的海藻宽度是有史以来最大的一次，从非洲海岸到墨西哥湾，总共跨越了5000多英里。
根据马尾藻信息中心的说法，马尾藻在海上漂流时可以作为栖息地，为鱼类、哺乳动物、螃蟹和海鸟等动物提供食物和保护。根据发表在《水研究（Water Research）》杂志上的一项5月份研究的新闻稿，当它在岸上积聚并开始分解时，就会有不利的一面。马尾藻、塑料海洋垃圾和弧菌属细菌之间的相互作用“创造了一场完美的‘病原体’风暴，对海洋生物和公众健康都有影响。”进行这项研究的研究人员大多隶属于佛罗里达大西洋大学，他们探索了一个鲜为人知的场景：寄生在马尾藻和塑料碎片上的弧菌细菌——包括通常被称为食肉细菌的种类——是否会感染人类。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，弧菌自然存在于一些沿海水域，当水温在5月至10月之间变暖时，弧菌的浓度会更高。在100多种弧菌中，大约有12种——在美国最常见的是创伤弧菌、副溶血性弧菌和溶藻弧菌——可以引起一种被称为弧菌病的人类疾病。根据美国疾病控制与预防中心的说法，人们可能会因食用生的、未煮熟的或储存不当的贝类（尤其是牡蛎）而感染弧菌，或者当开放的伤口暴露在盐水或微咸水（淡水和盐水的混合物）中时会感染弧菌病。
创伤弧菌是一种可以引起食肉性感染的细菌，被称为坏死性筋膜炎。佛罗里达州卫生部新闻秘书杰·威廉姆斯（Jae Williams）说，“这种细菌会从内到外吞噬你的器官。这就是恶化的原因。”在研究对人类潜在的海洋相关风险时，研究人员从鳗鱼幼虫、塑料海洋垃圾、马尾藻和取自北大西洋加勒比海和马尾藻海的海水中分离出16种弧菌菌落。“我们的实验室工作表明，这些弧菌极具攻击性，可以在几分钟内找到并粘在塑料上，”该研究的主要作者、佛罗里达大西洋大学海港海洋学研究所生物学助理教授特雷西·明瑟（Tracy Mincer）在一份新闻稿中说。“我们还发现，微生物利用附着因子附着在塑料上，这与病原体使用的机制是一样的。”
阿姆斯特丹大学海洋微生物学主席、该研究的合著者琳达·阿马拉尔-泽特（Linda Amaral-Zetter）通过电子邮件说，作者在马尾藻样本中没有发现食肉细菌，但这并不排除这种细菌存在于他们未测试的任何马尾藻中。威廉姆斯说，创伤弧菌很可能存在于马尾藻表面或周围的微咸水中，而不是马尾藻本身。“并不是说海藻本身对人类有害，而是它创造了一个可能对人类有害的环境。马尾藻在海洋中移动时，会带走沿途的一切东西，包括垃圾、碎片、腐烂或死亡的海洋生物。当马尾藻漂到岸边时，它也保留了一定程度的水，这种在佛罗里达阳光的烘烤下，为弧菌的培养创造了完美的环境。但是不用担心马尾藻会造成严重灾害，坦率地说，这只是在巩固和重申州政府机构几个月来一直在说的话：如果你远离它，就很容易避免危害。”
威廉姆斯说，研究作者关于塑料上的弧菌的发现令人担忧，因为如果塑料碎片足够锋利，它们可能会割伤你。弧菌甚至可以通过轻微的伤口进入人体，包括割伤、刮伤、划痕、新的穿孔、新纹身或手术切口。根据美国疾病控制与预防中心的数据，弧菌病不会传染，但它每年在美国导致约8万人患病。其中一半以上是由于食用受污染的食物造成的，其中45000例是由副溶血性弧菌引起的。根据佛罗里达州卫生部的说法，创伤弧菌感染是罕见的。截至6月2日，该州今年已发现10例创伤弧菌感染病例，其中2例导致死亡。由于飓风伊恩的影响，去年出现了74例病例和17例死亡的高峰。
尽管感染创伤弧菌的风险很低，但一旦感染，后果可能很严重。根据疾病预防控制中心的说法，这种感染会导致严重的疾病，有时会导致重症监护或截肢。大约五分之一感染创伤弧菌的人死亡，或在生病后一两天内死亡。威廉姆斯说，考虑到所有这些问题，无论是人还是宠物都不应该在马尾藻或有马尾藻的停滞潮汐池中玩耍，尤其是在这些地方气味难闻的时候。也不要坐在马尾藻附近，因为腐烂的藻类释放的气体硫化氢是有毒的，如果摄入会导致呼吸问题；如果没有任何开放性伤口，是可以在有马尾藻的海洋中游泳，因为那里的环境是咸水而不是微咸水。但如果在游泳中看到一团东西经过，就离它远点。不要在看起来很脏的水里游泳。
威廉姆斯和疾病控制与预防中心建议，如果有开放性伤口，并且无论出于何种原因必须涉过马尾藻，请用防水绷带包扎伤口。之后，立即揭开并彻底消毒；如果在游览了一个满是马尾藻的海滩后，“一两天后你感觉不舒服，即使是轻微的，比如头痛、发烧或胃痛，也要去看医生。”据美国疾病控制与预防中心称，感染创伤弧菌的人还可能会出现头晕、恶心或呕吐、平衡问题、腹泻、发冷、低血压或皮肤起泡。“弧菌病是可以治疗的，但必须尽早治疗，”威廉姆斯说。
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