（图片源于CNN）
前副总统迈克·彭斯（Mike Pence）6月7日（周三）正式宣布竞选总统，与他的前老板唐纳德·特朗普展开共和党提名之战。彭斯在当天晚些时候在爱荷华州开始竞选活动之前发布的一段竞选视频中，把自己塑造成一个寻求让美国回归保守原则的里根共和党人。“保持观望很容易。但我不是这样长大的，”他在视频中说，“这就是为什么今天，在上帝和我的家人面前，我宣布我将竞选美国总统。”
彭斯的总统竞选使他处于一个独特的位置，因为他成为现代历史上第一位挑战他的前老板的副总统，而他的前老板特朗普是目前2024年共和党提名的领跑者。彭斯虽然是特朗普的忠实副手，但他拒绝推翻2020年大选结果，并于2021年1月6日主持了国会对乔·拜登的胜利认证，从而与他决裂。
彭斯在视频中表示，“不同的时代需要不同的领导人”，国家需要一位“像林肯所说的那样，能够吸引我们天性中善良的一面”的领导人。视频中没有提到特朗普，也没有这位前总统的照片。“我们可以让这个国家起死回生。我们可以保卫我们的国家，保卫我们的边境。我们可以重振我们的经济，让我们的国家回到平衡预算的道路上，捍卫我们的自由，给美国一个新的生命开始，”彭斯说。彭斯6月5日（周一）向联邦选举委员会提交申请后，正式在提前投票的爱荷华州启动他的竞选活动。他的团队认为，爱荷华州对他获得提名至关重要。他将参加6月7日（周三）晚上在该州举行的美国有线电视新闻网市政厅活动。
彭斯的民调一直保持在个位数，他加入了越来越多的共和党候选人的行列，到目前为止，特朗普和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）一直占据主导地位。曾担任美国驻联合国大使的前南卡罗来纳州州长尼基·黑利（Nikki Haley）是特朗普政府的另一位前成员。前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂（Chris Christie）曾是特朗普的盟友，曾帮助他准备2020年的辩论，他6月6日（周二）宣布参加竞选，并发出了尖锐的反特朗普信息。
作为一名福音派基督徒，彭斯在2016年大选中被选为特朗普的竞选伙伴，希望能提升他在基督教保守派中的地位。虽然副总统是他最著名的头衔，但彭斯正试图以保守派的身份重新向选民介绍自己，他在与特朗普走上职业生涯之前曾担任过印第安纳州州长和国会议员。彭斯在演讲中主张财政责任，包括呼吁改革福利项目、恢复美国的能源、支持乌克兰反对俄罗斯的无端入侵、限制堕胎和回归社会保守原则。他计划在爱荷华州大力开展竞选活动，走访所有99个郡，因为他的团队认为他可以通过赢得该州对特朗普不满的福音派保守派选民来确保提名。本周晚些时候，彭斯将前往新罕布什尔州，那里将举行共和党初选。
爱荷华州保守派组织“家庭领袖（the Family Leader）”颇具影响力的主席鲍勃·范德·普拉茨（Bob Vander Plaats）最近在接受美国有线电视新闻网采访时表示：“在爱荷华州以及爱荷华州以外的地区，福音派教徒都非常开放地寻找他们想要支持的候选人。”尚未在初选中支持但与彭斯私下认识多年的范德·普拉茨表示，在彭斯正式宣布参选之前，他访问爱荷华州期间，爱荷华人“非常欢迎”彭斯。然而，彭斯与特朗普的决裂，使得彭斯可能疏远了特朗普的一些最忠实的支持者。这位前副总统公开批评了特朗普关于彭斯有权推翻2020年选举结果的说法，但他没有把矛头指向特朗普的性格，并一再表示他为他们的政府的记录感到自豪。尽管特朗普的一些支持者拒绝了彭斯，但其他共和党人却为彭斯在1月6日的行动喝彩。当被问及彭斯在1月6日的行为是否会激怒共和党选民时，范德·普拉说：“我认为每个候选人都有自己要爬的山或要跨越的障碍。这可能会使他获得提名的道路复杂化。”
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