5月18日（周四），美国最高法院给硅谷带来了巨大的胜利，因为它保护了在线平台免受法律专家警告的两起可能颠覆互联网的诉讼。这两项裁决保留了社交媒体公司避免因与恐怖主义相关的内容而引起的诉讼的能力，也是科技行业批评人士的一次失败，他们认为平台对内容不负责任。法院支持科技行业和数字版权团体，他们声称让科技平台承担更多责任可能会破坏许多网站的基本功能。
在Twitter诉塔纳姆（Taamneh）案中，最高法院裁定，Twitter在托管恐怖组织ISIS创建的推文时，不必面临“帮助和教唆恐怖主义”的指控。法院还驳回了冈萨雷斯（Gonzalez）诉谷歌案，这是另一个备受关注的关于社交媒体内容监管的案件，该案件回避了缩小网站的关键联邦责任保护的邀请，即《通信规范法》第230条（Section 230 of the Communications Decency Act）。5月18日（周四）的裁决保留了下级法院保护社交媒体平台免受广泛的内容审核诉讼的裁决。对Twitter的裁决是一致通过的，由大法官克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）撰写，他表示，社交媒体平台与其他数字技术没有什么不同。托马斯写道：“可能像ISIS这样的坏人能够利用被告这样的平台来达到非法的且可怕的目的。但手机、电子邮件或互联网也同样如此。”
法院认为，Twitter对一般恐怖主义言论的托管并不会对具体的恐怖袭击产生间接的法律责任，从而有效地提高了未来此类索赔的门槛。“我们的结论是，”托马斯写道，“原告的指控不足以证明这些被告协助并教唆ISIS实施了相关袭击。”他强调，“原告未能指控被告故意为争议中的袭击提供任何实质性援助，也没有广泛和系统地帮助ISIS，从而使他们对ISIS的每一次袭击都负有责任。”
Twitter诉塔纳姆案的焦点是，社交媒体公司是否可以根据美国反恐法被起诉，因为它们托管了与特定恐怖袭击相关的内容。该案的原告是纳瓦拉斯·阿拉萨夫（Nawras Alassaf）的家人，他于2017年在伊斯坦布尔的一次ISIS袭击中丧生。他们声称，包括Twitter在内的社交媒体公司故意帮助ISIS，违反了联邦反恐法，允许该组织的一些内容在其平台上持续存在，尽管政策旨在限制这类内容。谷歌总法律顾问哈莉玛·德莱恩·普拉多（Halimah DeLaine Prado）在一份声明中表示：“在这起案件中与我们站在一起的无数公司、学者、内容创作者和民间社会组织将对这一结果感到放心。我们将继续努力保护在线言论自由，打击有害内容，并支持从互联网中受益的企业和创作者。”
在一份简短的命令中，法院驳回了针对谷歌的诉讼，仅发表了简短的意见，原封不动地保留了下级法院的一项裁决，该裁决认为谷歌不受指控其子公司YouTube协助和教唆恐怖主义的诉讼。这一结果可能不仅会让谷歌松一口气，也会让许多网站和社交媒体公司松一口气，它们曾敦促最高法院不要削减对互联网的法律保护。该意见未签署，法院表示：“我们拒绝处理第230条对一项申诉的适用，该申诉似乎没有提出任何合理的救济要求。相反，我们撤销了下面的判决，并将案件发回第九巡回法院，根据我们在Twitter上的决定考虑原告的投诉。”没有人提出异议。谷歌案的焦点在于其子公司YouTube在其平台上通过算法推广恐怖视频是否可以被起诉。
2015年ISIS在巴黎袭击中丧生的诺海米·冈萨雷斯（Nohemi Gonzalez）的家人声称，YouTube的定向推荐违反了美国的反恐法，帮助观众激进化，宣传ISIS的世界观。这项指控试图剥离内容推荐，使它们不受第230条的保护，这可能会让科技平台在运营服务的方式上承担更多责任。谷歌和其他科技公司表示，对第230条的解释将增加与排名、分类和管理在线内容相关的法律风险，这是现代互联网的基本特征。谷歌声称，在这种情况下，网站将寻求安全行事，要么删除远远超过必要的内容，要么完全放弃内容审核，允许更多有害内容出现在他们的平台上。
Craigslist、微软、Yelp和其他公司提交的法庭文件表明，这种利害关系不仅限于算法，最终还可能影响到网络上几乎所有可能被视为推荐的内容。根据Reddit和几位志愿版主提交的一份文件，这可能意味着，即使是在各个网站上志愿担任版主的普通互联网用户也可能面临法律风险。俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登（Ron Wyden）和前加州共和党众议员克里斯·考克斯（Chris Cox）是第230条的最初共同起草者，他们在法庭上辩称，国会通过这项法律的目的是赋予网站广泛的自由裁量权，让它们在认为合适的情况下缓和内容。拜登政府也参与了此案。在12月提交的一份简报中，它辩称，第230条确实保护谷歌和YouTube免受“未能删除第三方内容，包括它推荐的内容”的诉讼。但是，政府在简报中辩称，这些保护并不适用于谷歌的算法，因为它们代表的是该公司自己的言论，而不是其他人的言论。
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