通货膨胀比一年前要低。但当支付账单时,顾客会发现,所有商品和服务的价格实际上并没有下降。相反,房价上涨的速度较一年前有所放缓。总体而言,以这两项关键通胀指标衡量,价格仍处于高位。但通胀背后还有更多的原因。
每个人对通货膨胀负担的感受不同
根据4月份的消费者价格指数,素食者不受鸡蛋价格的影响,鸡蛋价格比去年上涨了21%。但他们可能会受到人造黄油价格涨幅更大的影响,人造黄油的价格上涨了24%。如果你每天开车上班,你将会遇到与车有关的所有物价都在上涨,包括从保险到维修和保养费用。不过好消息是,汽油价格比去年下降了12%。与此同时,全国的公共交通费用比去年增加了0.3%。如果你是一名家长,你会发现现在是一个学龄儿童特别昂贵的时期。中小学提供的餐食比一年前增加了近300%。在此之前,一项旨在为学校提供免费或高补贴膳食的政府计划于去年到期。
通货膨胀对低收入人群的伤害尤为严重
如果你正在努力维持生计,无论你买什么,通货膨胀对你的打击都会比那些有财政缓冲来吸收部分价格上涨的人更大。“通胀通常是一种累退税,”Kroll Institute首席经济学家梅根·格林(MeganGreene)说。较贫穷的家庭将大部分收入用于食品和汽油等不可避免的支出,这使他们更容易受到价格上涨的影响。
美联储在过去的一年里一直在提高利率,以降低通货膨胀率。当美联储提高利率时,银行和其他贷款机构的借贷成本就会增加。他们通过对所产生的任何债务收取更高的利率,将这些成本转嫁给消费者。美联储希望,增加的成本将导致支出减少,并促使企业重新考虑涨价。加息对某些经济领域起了作用,比如房价大幅下跌的房地产。
但经济的服务业并没有对加息做出反应。纽约联邦储备委员会主席约翰·威廉姆斯(John Williams)5月9日(周二)在一次讲话中强调了这一点,指出这是”通胀最持久的领域”。“这是由总体供需之间持续失衡造成的,”他说。“这将需要最长的时间才能打倒。”
造成这种不平衡的部分原因是消费者行为仍不受大流行的影响。当美国经济停摆时,消费者并没有在许多服务上花钱。当它重新开放时,消费者抓住了这个机会,终于享受到了服务和体验。但是,令人惊讶的是,这种趋势并没有减弱——威廉姆斯说,与商品相比,人们继续为服务花钱。格林表示,服务业通胀对美联储来说更难控制,因为推动通胀的是薪资上涨。他将于7月加入英国央行货币政策委员会。“加薪相对容易,但减薪几乎不可能,”她告诉美国有线电视新闻网。她补充说,一些公司仍在努力寻找熟练劳动力来填补空缺,因此不得不提高工资。
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