上周的冬季天气导致旅行混乱，对于西南航空公司、其首席执行官鲍勃·乔丹（Bob Jordan）、航空公司员工以及12月26日（周一）最沮丧的乘客来说，恶劣天气带来了巨大的问题。根据航班跟踪网站FlightAware的数据，截至美东时间12月26日（周一）下午6点，已经有超过3700个美国境内、进入或离开美国的航班被取消，同时有超过6700个航班被延误，但西南航空在其中占据了惊人的份额。其他美国航空公司取消的航班数量和都没有西南航空多。
根据FlightAware的数据，截至12月26日（周一）下午6点，这家位于达拉斯的航空公司已经取消了超过三分之二的航班，总数接近2800个。在下午的半小时内，它一度取消了约300个航班。在圣诞节的晚上，在12月26日（周一）的崩溃之前，乔丹告诉员工，该航空公司“目前在运营中存在很多问题”。乔丹告诉员工，“我们所遭受的部分问题是缺乏完善的系统。我们已经谈了很多关于运营现代化的问题，以及这样做的必要性。在社交媒体上，客户抱怨与客服代表交谈时排长队、行李丢失问题，以及航空公司客服电话的等待时间过长或信号繁忙。”
有媒体报道在哈茨菲尔德-杰克逊亚特兰大国际机场，大约有150位顾客一度排着长队等待机票的重新预订。随后媒体致电西南航空客户服务部的电话没有被接通，因此客户甚至无法与代表通话。西南航空公司告诉媒体，该公司“有足够的人员来接听电话”。该航空公司还表示，“那些航班被取消的人可以要求全额退款，或获得不会过期的航班积分。”
在12月25日（周日）晚上给员工的信息中，乔丹说，“我们需要能够更快地给出解决方案。”他表示，该航空公司“致力并投资于”改进其系统。代表西南航空公司空乘人员的工会主席12月26日（周一）在接受媒体采访时表示，这些系统已使其员工陷入困境。“公司使用的电话系统就是不工作。他们只是没有足够的人力来给空乘人员提供调度变化，这就产生了连锁反应，在全国范围内造成了混乱。”
12月26日（周一）下午晚些时候，TWU Local 556的总裁林·蒙哥马利（Lyn Montgomery）在新闻发布会上代表工人和顾客表达了愤慨：“西南航空公司对待机组人员的方式只能用‘卑鄙’来形容。我们知道假期旅行的需求。我们知道冬季风暴。我们知道在在这种情况下要挺身而出，投入长时间的工作。但在这一点上，尽管许多工会要求现代化，但管理层多年来的失败，已经让空乘人员疲劳、滞留、饥饿和寒冷，这影响和威胁到所有人的安全。”FlightAware发言人凯瑟琳·邦斯（Kathleen Bangs）在采访中表示，西南航空的航班时间较短，周转时间较紧导致了这些问题。
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