加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）对石油公司在夏季创纪录的高油价后获得的巨额利润感到愤怒，12月5日（周一）召开特别会议，要求立法机构对大生产商进行罚款，并将钱还给司机。州议员们于12月5日（周一）短暂返回州议会大厦，让新成员宣誓就职，并选举2023年立法会议的领导人。但今年，纽森还召集议员召开特别会议，目的是批准在石油公司利润超过一定门槛时对其进行惩罚。
这必将是一个受选民欢迎的提案，因为今年大部分时间里，选民们都在为每加仑汽油支付超过6美元的费用。但最大的问题是加州立法者将如何接受这项措施，特别是因为石油行业是该州最大的说客和竞选捐助者之一。增加不确定性的是，异常多的新成员将首次在立法机关中占有一席之地。立法机构的120名成员中，超过四分之一可能是新成员，这取决于几场竞争激烈比赛的结果，而郡级官员仍在计算选票。“这有点像开学的第一天，你要接受一份你从未做过的工作的重大道德测试，”消费者监督机构（Consumer Watchdog）总裁杰米·考特（Jamie Court）说，该组织与纽森政府合作支持天然气提案。
在州参议院的新成员中，民主党人安吉丽克·阿什比（Angelique Ashby）在激烈的竞选后，以微弱优势赢得了席位。石油行业花费了数十万美元在广播和电视广告上支持阿什比的竞选活动，这一行为被试图利用它来攻击阿什比的批评者注意到了。阿什比在接受采访时说，她还没有接触过说客或其他来自石油行业的人士来询问她将如何投票赞成对石油公司的潜在处罚。她指出，石油行业将这些钱作为”独立支出”使用，这意味着她在竞选期间无法控制这些支出。“竞选活动不是立法，我对手的竞选口号和策略已成为过去，”阿什比说，她的选区包括萨克拉门托。“我关注的是参议院第八选区的选民，我会根据他们的最佳利益做出决定。”
截至11月4日（周日）晚上，纽森尚未透露他的立法，立法机构领导人表示，他们可能要到1月份才开始审理任何提案，但是战斗已经开始了。上周，加州能源委员会就该州油价如此之高的原因举行了一次公开听证会。加州的价格在夏季飙升，但全国其他地区也是如此——主要是为了应对俄罗斯乌克兰战争后的原油价格飙升。即使原油价格下跌，加州的价格在10月份再次飙升。在10月的第一周，加州每加仑汽油的平均价格比全国平均价格高出2.61美元，这是有史以来最大的差距。从那以后，石油公司报告了数十亿美元的利润。监管机构曾希望质疑该州的五家大型炼油厂：马拉松（Marathon）、瓦莱罗（Valero）、菲利普斯66（Phillips66）、PBF能源（PBFEnergy）和雪佛龙（Chevron）。但没有公司官员出席听证会，大多数公司表示共享信息可能违反反垄断法。
纽森试图公开羞辱这些公司，在12月1日（周四）的听证会上，他在自己的Twitter账户上发布了一段视频，讲述了这些公司空座的情况。“大型石油公司正在剥削加州人，该行业在公开听证会上令人震耳欲聋的沉默是最新的证据，需要对价格欺诈进行处罚，以追究他们以牺牲加利福尼亚家庭为代价牟取暴利的责任，”纽森在宣布召开特别会议的新闻稿中说。西部各州石油协会主席凯瑟琳·雷海斯-博伊德（Catherine Reheis-Boyd）表示，石油行业动荡不安，指出在大流行期间，由于许多人在家工作并取消了旅行计划，对汽油的需求急剧下降，造成了数十亿美元的损失。在听证会上，她指责该州的税收和法规推高了汽油价格。“州长和立法机构应集中精力消除强加给能源行业的政策障碍，这样我们才能专注于为所有加州人提供负担得起、可靠和低碳的能源，”雷海斯-博伊德说。
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