佛罗里达州太空海岸黎明前的天空在11月16日（周三）清晨照亮，美国宇航局（NASA）新的322英尺高的月球火箭咆哮着离开发射台，几个人体模型——但没有宇航员——被绑在一个乘员舱里。这个名为猎户座的白色钟形太空舱现已开始为期25天的测试飞行，它将绕月飞行并返回。大约120万英里的行程将使美国宇航局离实现人类重返月球表面的目标又近了一步。猎户座太空舱将绕月球运行，距离月球表面约80英里，与地球的最大距离将达到268,553英里——超过了美国宇航局阿波罗13号任务在1970年创下的纪录。
如果一切顺利，太空舱返回地球的速度和温度将超过任何人类等级的航天器。它将于12月11日在加利福尼亚州圣地亚哥海岸外的太平洋坠落。再过几年，这个巨大的火箭和太空舱就可以载着人升空了。这场期待已久的戏剧性火箭发射，笼罩在黑暗之中，标志着美国宇航局的一个重要里程碑。美国宇航局希望到2025年把第一位女性和第一位有色人种送上月球表面。
美国宇航局局长比尔·尼尔森（Bill Nelson）说，“我们从未见过这样的火焰尾巴。那里有一群人想登上那枚火箭。”该航天局已将其月球计划命名为“阿耳特弥斯”（Artemis），以阿波罗的双胞胎姐妹的名字命名，并希望重拾阿波罗时代登月计划的一些荣耀。美国宇航局的最后一次阿波罗登月任务发生在近半个世纪前的1972年12月，当时令人尊敬的土星5号火箭从佛罗里达发射场轰鸣升空。
几个月来，美国宇航局一直在尝试发射其Artemis火箭，但因技术故障和两次飓风而受阻。之前在9月份尝试将这枚火箭发射升空，但由于氢气泄漏而不得不停止。美国宇航局的任务管理人员从未确定其根本原因。这一次，当另一个氢气泄漏突然出现时，一个由三名工作人员组成的“红色小组”不得不前往发射台，到达危险的、充满燃料的火箭底部，拧紧了一个阀门上的一些螺栓。其他困扰该团队的故障还包括一个关键雷达站点的信号丢失，据追踪，这是由一个故障的以太网交换机引起的。
自从2011年航天飞机项目退役以来，航天局为这次发射已经努力了十多年。当时，国会要求美国宇航局建造一种能够深入太空的巨型新型火箭，并尽可能利用旧航天飞机的技术来帮助支持美国的航天工业。但这枚火箭的建造时间比预期的要长数年，而且它也被证明是出乎意料的昂贵。美国国家航空航天局的监察长保罗·马丁（Paul Martin）曾表示，前三次飞行中的每一次飞行都将耗资超过40亿美元——这还不包括数十亿美元的开发成本。他的办公室估计，到2025财年，美国宇航局将花费930亿美元用于Artemis项目——许多航天界人士认为这个价格是不可持续的。
不管围绕这枚火箭有什么复杂的情绪，它的成功发射可能提供了一个信号，表明美国宇航局正在朝着再次将月球作为人类真正目的地的方向取得进展。
未经允许不得转载：城市新闻网icitynews » NASA“阿尔忒弥斯1号”登月火箭发射升空
