9月27日（周二）一名公共利益律师提起诉讼，称总统乔·拜登的学生贷款减免计划滥用行政权力，这是针对该计划的首批重大法律挑战之一。
原告弗兰克·加里森（Frank Garrison）声称，由于即将到来的学生贷款减免，他将被迫为取消的金额支付州税。该诉讼得到了加里森的雇主太平洋法律基金会的支持，该基金会是一家非营利性的自由主义律师事务所。根据太平洋法律基金会的新闻稿，该诉讼将教育部列为被告。白宫发言人阿卜杜拉·哈桑（Abdullah Hasan）在一封电子邮件声明中表示，“这种说法毫无根据，原因很简单：没有人会被迫获得债务减免。任何不想减免债务的人都可以选择退出。”
在9月27日（周二）的白宫简报会上被问及这起诉讼时，新闻秘书卡琳·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）也表示，任何不想减免学生债务的人都可以选择退出。“拜登-哈里斯政府学生贷款计划的反对者正试图阻止它，因为他们知道这将为工薪家庭提供急需的救济，”她补充说。
根据拜登的计划，在2020年或2021年收入低于12.5万美元的个人借款人，以及在这些年年收入低于25万美元的已婚夫妇或户主，将看到他们的联邦学生贷款债务中最多可免除1万美元。如果符合条件的借款人在上大学时还获得了联邦佩尔助学金，那么这个人就有资格获得高达2万美元的债务减免。佩尔助学金每年授予数以百万计的低收入学生，依据的因素包括他们的家庭规模和收入以及大学收取的费用。这些借款人也更有可能在偿还学生债务方面遇到困难，并最终违约。
由于国会去年通过的《美国救援计划法》中的一项规定，借款人不必为被减免的学生贷款债务支付联邦所得税。但根据税务基金会的说法，如果没有事先进行州立法或行政改革，包括印第安纳州在内的少数几个州可能会对已偿还的债务征税。纳税义务可能是数百美元，具体取决于州。根据拜登8月份宣布的计划，目前还没有取消债务。预计第一波宽恕最早将于10月获得。国会预算办公室估计，随着时间的推移，拜登的计划可能会使政府损失4000亿美元，但这一估计依赖于几个假设，并且是“高度不确定”。
加里森声称，根据拜登的新计划，他将有资格获得2万美元的学生贷款减免，因此，他将在2022年面临超过1,000美元的州税责任。此外，据诉讼称，加里森已经通过公共服务贷款减免计划，寻求联邦学生债务减免，这意味着他希望政府在四年多一点的时间内取消他的剩余余额。公共服务贷款减免计划是对符合条件的公共部门工作人员在缴纳10年工资后给予减免，取消的金额无需纳税。但由于他在根据公共服务贷款减免计划支付足够的合格款项之前，将获得2万美元的贷款减免，加里森将面临一笔原本不会面临的税单。同时，根据诉讼，减少2万美元不会改变他的月供义务或必须偿还的贷款总额。
太平洋法律基金会要求法院禁止政府根据拜登的计划取消学生贷款。但阿拉巴马大学法学助理教授卢克·赫林（Luke Herrine）曾致力于推动取消学生债务的法律战略，他对诉讼能否成功持怀疑态度。他说，此案部分取决于原告是否可以选择退出新的学生贷款减免政策。教育部尚未就该政策发布正式指导，因此目前尚不清楚谁可以选择退出债务减免，以及如何选择退出。全国消费者法律中心的专职律师艾比·沙弗罗斯（Abby Shafroth）表示，“诉讼存在根本性缺陷”，她预计政府下个月推出该项目时，将为借款人提供一个选择退出并拒绝债务减免的机会。“因此，原告实际上不会受到学生债务减免计划的伤害，因此没有起诉的资格。”
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