在2020年选举日之后，媒体机构花了五天时间来统计足够的票数，以便为乔·拜登的总统选举打分。同样的事情也可能发生在今年的一些最重要的中期选举中。
2022年，在同样的战场州，许多相同的因素都在发挥作用，首先是那些可能有非常微弱优势的比赛。再加上邮寄投票的继续流行，以及宾夕法尼亚州和其他地方的州法律可能会延迟这些选票的处理，另一场等待游戏的可能性是明显的——可能是参议院的控制权悬而未决。
时任总统唐纳德·特朗普利用选举日后计算邮寄选票的延误，散布关于计票有效性的混乱和毫无根据的阴谋论，引发了一场推翻导致2021年1月6日国会大厦骚乱的结果的运动。现在，在选票上支持特朗普的候选人已经表示，他们可能会模仿这位前总统，并利用2022年的任何延误再次削弱对结果的信心。
两党政策中心选举项目副主任雷切尔·奥雷（Rachel Orey）说，从投票结束到公布非官方结果之间的时间“是传播选举神话和虚假信息最不稳定的时期之一”。“当公众不确定时，他们更容易接受欺诈的说法。”在亚利桑那州，特朗普支持的州长和国务卿候选人卡里·雷克（Kari Lake）和马克·芬切姆（Mark Finchem）在共和党初选前表示，如果他们输了，他们将不会接受结果，先发制人地指责欺诈。特朗普也曾鼓励这种行为。在票数接近的宾夕法尼亚州参议院初选中，特朗普支持的穆罕默德·奥兹（Mehmet Oz）赢得了初选，这位前总统鼓励奥兹直接宣布胜利。
尽管如此，选举官员仍持谨慎乐观的态度，认为今年结果的任何延迟都不会像2020年那样大或普遍。一个主要原因是，中期选举需要计算的选票通常比2020年这样的总统选举少得多，而2020年的选票数量是创纪录的。然而，一些选择在2020年通过邮寄方式投票的选民——这种选票通常但并不总是最后被报道——预计会回到亲自投票，因为这种大流行病正在消退，和特朗普结盟的共和党人继续抨击邮件投票。
佐治亚州国务卿办公室发言人迈克·哈辛格（Mike Hassinger）指出，2020年的邮寄投票率大大高于他所在州和其他州的历史标准。“鉴于我们在初选和决选中看到的趋势，我们预计今年会远低于这一水平，”他说。在2020年邮寄选票涌入全国各地的选举办公室后，官员们表示，他们正在利用他们所学到的关于加快处理邮件选票的最佳方法的经验。一些人正在增加人手或设立新的选票处理地点。
费城城市专员塞思·布鲁斯坦（Seth Bluestein)）表示：“鉴于预期的较低投票率、第88号法案的要求以及从2020年开始提高的效率，我相信我们会比总统选举时更早知道费城的结果。”第88号法案指的是宾夕法尼亚州立法者向郡选举官员提供的一笔资金，以帮助计算邮寄选票，条件是他们在选举日早上7点开始计算，并且在完成之前不会停止。
但是，即使有了额外的资金，也没有采取任何措施来解决2020年许多延误的根本问题：法律不允许对邮件选票进行预处理。预处理允许选举官员在选举日之前准备选票，包括从信封中取出选票，检查签名，在某些情况下，甚至将选票装入选票统计机。许多在2020年选举中处于核心地位并在2022年有重大竞争的州，特别是密歇根州、宾夕法尼亚州和威斯康星州，不允许选举官员在选举日之前接触这些选票，这大大减慢了计票过程。缺乏预处理在一定程度上导致了2020年出现所谓的红色海市蜃楼。一些关键州首先报告了选举日当天的现场投票，这严重倾向于特朗普，之后随着更倾向于民主党的邮寄选票的统计，总票数慢慢向拜登倾斜。密歇根州英厄姆郡的办事员巴布·拜勒姆（Barb Byrum）说，预处理“可以让非官方结果在投票结束后更早公布”。“有很多步骤，处理缺席选票需要相当长的时间。”
在2020年大选前大约一个月，密歇根州立法者允许进行非常有限的预处理，后来这一项临时的政策失效了。拜勒姆说，她对今年是否会出现这种最后一刻的救济感到悲观，因为即使发生了，对许多地方选举官员来说也为时已晚，无法利用。
有了预处理，也不能保证在选举当晚就能明确选举结果。在一个选举官员事事都做得很好的州，如果两党势均力胜，那么在接下来的几天里，情况可能仍然不确定。在许多州，经过认证后的选举结果才算正式，而在大选日之后的几天或几周内，票数差距特别小往往会导致重新计票。
两党政策中心最近的一份报告发现，26个州允许选举工作人员在选举日之前对选票进行预处理，并将其扫描到选票表格中，其中包括乔治亚州、内华达州和亚利桑那州等一些主要摇摆州。其他处理步骤，如打开信封和确认选民身份等的时间安排各不相同。该智库建议各州允许至少7天的预处理时间。“我们希望在2024年之前看到变化，两党政策中心的工作人员说。“因为如果不是这样，在进入总统选举时，可能发生的情况就有点可怕了。”
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