据专家称，席卷加州的严重干旱对该州的野生动物产生了广泛的影响，尽管并不总是像你想象的那样。加州鱼类和野生动物部的野生动物生物学家丽贝卡·巴博萨（Rebecca Barboza）说，加州多样化的本土动物许多是地球上其他任何地方都找不到的，在很大程度上适应了偶尔的干旱。但目前的情况超出了这些动物已经进化到可以应对的程度。
在接受电话采访时，巴博萨概述了野生动物应对更热、更干燥的年份和干旱栖息地的现实。这位生物学家解释说，干旱会导致一种连锁反应，首先是从啮齿动物和其他小型食草动物等小型动物开始。干燥的条件导致小动物吃草的营养减少，它们的身体开始变弱。巴博萨说，起初，这对捕食者来说是一个福音，它们可以轻松地捕捉到疲惫和营养不良的猎物。但随着食物质量的下降，食肉动物也会感到痛苦，因为动物周围的食物和水变得稀缺。巴博萨说，小动物在洞穴或巢穴周围的“活动范围”很小，这意味着它们不能为了寻找更好的食物而移动一段距离。
像鹿和熊这样的大型动物则面临不同的挑战。当它们迁移到有足够食物和水的地区时，它们比自然界中的动物更紧密地挤在一起。动物的虚弱状态和集中力有助于疾病更快传播。猎物和捕食者在同一个水坑里喝水。
与此同时，野火变得更加频繁和严重。巴尔博萨说，当火焰烧焦加州大片荒地时，被摧毁的植物并不总是能重新长出来。入侵的草种有时会取代它们的位置，在曾经有各种有营养的植物的地方形成一种“单一栽培”。
野生动物已经扩张到社区？
你可能已经听到有人说干旱正在驱使山猫、郊狼和熊等动物深入住宅区。也许有人传闻说他们最近看到了更多的野生动物，将其与寻找食物和水联系起来。但巴尔博萨表示，干旱实际上并不是“人类与野生动物冲突”的主要因素。“从我的角度来看，这真的没什么不寻常的。不管是否干旱，我们都会看到野生动物向城市地区扩张。”
巴尔博萨说，人们为动物留下的食物在吸引野生动物进入农村和郊区社区方面是一个更大的问题。在加州的部分地区，住宅与峡谷或森林等荒野地区接壤，动物已经适应了”城市居住”。“他们能做的最好的事情就是移除或最小化任何将动物吸引到他们的财产上的东西，”巴博萨说。这位生物学家总结说，干旱肯定会迫使动物走更远的地方寻找营养，但这并不是你看到更多土狼或山狮的主要原因。
伸出援助之手
干旱的条件迫使野生动物官员在西部其他地方采取特别干预措施，比如在新墨西哥州的阿尔伯克基，格兰德河四十年来首次出现干涸。生物学家介入，将一个濒临灭绝的小鱼种转移到安全地带。
巴尔博萨就目前在加利福尼亚发生的干预措施对一些同事进行了民意调查。鱼类和野生动物部在其拥有的土地上进行直接努力。它与其他机构和私人财产所有者合作，帮助动物应对其他地方的极端条件。在加利福尼亚中部和北部，该部门一直在向上游运送一些鲑鱼。在南加州，生物学家们正在努力将脆弱的加州红腿蛙重新引入它在历史上曾经繁荣的地区。巴尔博萨要求普通人在这一危险时期帮助动物时要回归基本原则。当您参观州立公园时，请自行清理，不要污染该州的水道，不要喂食野生动物——即使您有最好的意图。
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