加利福尼亚州无情的干旱和迅速融化的山雪,意味着该州有合适的条件来应对又一个夏季的猛烈野火。专家说，内华达山脉惨淡的积雪,2022 年开始的干旱、破纪录的热浪趋势和更早的融雪都为野火季节的早期奠定了基础，该季节将会带来大规模的爆炸性地狱。在气温升高的情况下，加利福尼亚干燥的灌木丛变成了野火的燃料，野火变得更加不稳定，燃烧得更热。最重要的是，加利福尼亚州去年冬天的雨比雪多，这意味着现在有更茂盛的植被可以成为野火燃料。
那么加州人对今年的火灾季节有何预测？ UCI 教授蒂尔莎·班纳吉（Tirtha Banerjee）说，这看起来很像近年来的情况。“去年的野火季节非常重要，非常漫长和疯狂。我们会看到类似的趋势。它不会改善，”班纳吉告诉媒体。
根据加州消防局和美国林务局的数据，2021 年加州有超过 250 万英亩的土地被烧毁。前一年，创纪录的 420 万英亩土地被烧毁。那一年，该州发生了第一场“巨型火灾”，即八月综合大火，在北加州烧毁了超过 100 万英亩的土地。根据加州消防局和美国林务局的数据，今年到目前为止，该州已经发生了 2,279 起火灾，共烧毁了 10,861 英亩土地。“现在不再是火灾季节。这是加州的火灾年，”加州消防局局长乔恩·赫吉（Jon Heggie）告诉媒体。
更早、更长的火灾季节
班纳吉去年与人合著了一项研究，发现加州的野火季节在今年早些时候达到顶峰，而且持续时间更长。该研究还发现，近年来，由于气温升高、大气干燥以及人为原因（如电力线中断）引发火灾的风险增加，加州的热点或火灾风险严重的地方数量激增。
这个问题随着时间的推移越来越严重。
班纳吉说，气候变化使加利福尼亚的森林枯竭、炎热的天气以及更多生活在偏远地区的人正在为“完美的火灾风暴”创造条件。赫吉说，随着夏季炎热的临近，加州消防局预计缺乏降雨会影响火灾的强度和程度。而随着灌木丛的干燥，消防员将面临一场更具挑战性的战斗。但这并不是什么新鲜事，消防队长说。“我们经历了超过 10 年的长期干旱，包括南加州在内的整个加利福尼亚州都造成了毁灭性的影响。这种毁灭性的影响是死燃料，”赫吉说。他解释说，这种死燃料遍布全州，植被需要多年的降雨才能获得更多的水分。
5 月 24 日发布的美国干旱监测数据显示，加利福尼亚州 97% 以上的地区被列为严重或极端干旱。这比 2 月份的约 66% 有所增加。赫吉说，干旱创造了一个非常容易发生火灾的环境。班纳吉指出，新墨西哥州和亚利桑那州今年已经发生了强烈的野火。“我们将看到同样的趋势，因为与过去几年相比，没有任何重大变化，”教授说。
火灾变得“怪异”
很难预测该州的哪些地区会被烧毁。“我们在过去几年看到的是，野火的可能性可以袭击任何地方。”赫吉说。预测野火行为也变得越来越困难。班纳吉说，野火越来越“怪异”。他解释说，一些地区的燃料比以往任何时候都多，首先会产生爆炸物，燃烧更多的能量，喷出高大、极热的火焰，最终可能会朝意想不到的方向移动，让消防员措手不及，使战斗更加困难。“我并不是说我们处于世界末日的境地。我认为在主动管理景观和在需要时进行更多的规定烧毁方面正在发生很多好的工作。”班纳吉说。
事实上，全州的消防人员一直在开展减少燃料的项目，通过规定的燃烧、树木稀疏、碎裂或其他预防方法寻找减少易燃植被的区域。“现实情况是，当这些火灾发生时，它们非常具有挑战性。”赫吉说。 “但我们将尽我们所能，尽最大努力为加州公民创造一个安全的环境。”消防队长说：“我们总是为最坏的情况做准备，并抱最好的希望。”
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