辉瑞公司4月14日（周四）表示，它希望将其COVID-19加强针扩大到健康的小学年龄的孩子。美国卫生当局已经敦促每个12岁及以上的人打一针加强剂，以获得对最新变种病毒的最佳保护。同时，美国卫生当局最近还让50岁及以上的人选择打第二针加强剂。现在，辉瑞公司表示，新的数据显示，健康的5至11岁儿童可以从加强针剂疫苗中受益。
在一项小型研究中，140名已经打过两针的青少年在6个月后接受了加强针剂，研究人员发现这额外的一针普遍提高了孩子们的免疫反应。辉瑞公司及其合作伙伴BioNTech公司在一份新闻稿中表示，实验对其中30名儿童进行仔细研究后发现，他们的抗病毒抗体增加了36倍，其水平足以对抗超级传染性的Omicron变体。目前这些数据尚未公布。辉瑞公司在今年冬天Omicron激增时测试了孩子的疫苗加强针剂。虽然COVID-19病例现在在美国处于很低的水平，但最近几周，一种传染性更强的Omicron变种，称为BA.2，已经成为当地和世界各地的主导病毒类型。
在未来几天，辉瑞公司计划要求美国食品和药物管理局授权为5至11岁的健康儿童提供加强剂。他们还计划与欧洲和其他监管机构分享这些数据。与冠状病毒的早期版本相比，现在接种疫苗对Omicron变体的效果通常较差——但它仍能对严重病情提供强有力的保护。虽然COVID-19对成年人的威胁更大，但年轻人也会得重病。现在监管机构将不得不决定健康的小学年龄段的孩子们是否真的需要加强针剂，如果是的话，何时需要。
辉瑞公司的疫苗是唯一适用于美国儿童的疫苗。5至11岁的儿童接受的剂量是12岁以上的人的三分之一。自从11月向儿童们开放疫苗接种以来，仅有超过四分之一的低年龄组的儿童获得了两剂疫苗。美国还不允许5岁以下的儿童接种疫苗。但是某些5至11岁的儿童——那些免疫系统严重衰弱的儿童——已经应该接种了两针基础针剂和一针加强剂，以使这一高危群体有更好的抵抗新冠的免疫系统。
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