美国卫生与公众服务部周二宣布，由于今年冬天寒冷，许多家庭的取暖费已经飙升，低收入的家庭将得到更多的帮助来支付他们的家庭取暖费。该机构正在为低收入家庭能源援助计划增加1亿美元，该计划帮助家庭支付供暖和制冷费用。这笔资金是去年颁布的两党基础设施方案中包含的五年五亿美元投资的第一笔。
通常情况下，LIHEAP援助了500多万美国人–大约每6个符合条件的家庭中就有一个。负责实施LIHEAP计划的HHS儿童和家庭管理局社区服务办公室主任Lanikque Howard说，额外的资金意味着将会有比以往更多的家庭得到服务。然而，她无法估计还有多少人将得到帮助，部分原因是分配资金的州政府机构可以选择向较少的人提供较大的奖励，或向更多的居民提供较小的奖励。
州、市和社区组织可以利用其他冠状病毒救济措施–包括大约450亿美元的紧急租赁援助计划和3500亿美元的州和地方财政恢复基金–来帮助居民支付家庭能源费用。那些收入为联邦贫困线150%（一家四口约4万美元）或州收入中位数的60%（以较高者为准）的人有资格获得LIHEAP。同时，大流行病救济基金有不同的资格标准，可以帮助更多的家庭，包括不符合LIHEAP资格的中等收入家庭。
由于电费激增，更多的美国人正在努力支付他们的暖气费。虽然从美国能源信息署的秋季预测来看，涨幅已稍有回落，但价格仍然高涨。根据美国能源信息署1月份的展望，与去年冬天相比，消费者预计将为丙烷多支付39%，为取暖油多支付37%，为天然气多支付28%，为电热多支付2.7%。如果冬天比预测的更冷，他们将花费更多。
Howard主任说，几个州的补助金接受者告诉HHS（儿童和家庭管理局社区服务办公室），他们看到贫困居民的申请增加了20%。根据国家能源援助主任协会的初步分析，2021年公用事业欠款总额增加到约223亿美元，比一年前的202亿美元有所增长。2021年，欠费家庭的数量从一年前的约2300万下降到约2100万。
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